George Thompson Pritchard

Reflejos del río

George Thompson Pritchard, pintor neozelandés, era conocido sobre todo por sus paisajes terrestres, fluviales y marinos. Se casó en Londres el 25 de septiembre de 1915 con Valerie Lucy, con la que tuvo cuatro hijos, Paul, Valerie, Gabrielle y Vashti. Nacido en Havelock, Nueva Zelanda, en 1878, hijo de Alfred y Emily Pritchard, el artista pasó gran parte de su juventud estudiando su oficio. Comenzó sus estudios en la Academia de Arte de Auckland, seguida de cerca por la Escuela de Arte Elam y, finalmente, por la Academia de Bellas Artes de Melbourne. Mientras estudiaba en Australia, trabajó para periódicos y llegó a ser editor político del Sydney Morning Herald. En 1901, Pritchard viajó a París para seguir estudiando en la Académie Julian. Dotado como músico y artista, Pritchard quiso ser violinista en sus primeros años, pero la pérdida de su antebrazo izquierdo acabó con cualquier idea de una carrera musical. En consecuencia, centró toda su atención en ser artista y, en particular, pintor. En 1906 emigró a EEUU, llegando a San Francisco, una ciudad aún llena de ruinas humeantes del desastroso terremoto e incendio. Permaneció allí casi tres años y produjo muchas obras de arte antes de trasladarse a Milwaukee. Allí fundó una escuela de arte, que siguió dirigiendo hasta que se marchó para continuar sus estudios en la Academia Vanderveldt de Ámsterdam entre 1911 y 1914. Pritchard, que no era de los que se quedaban instalados mucho tiempo, se trasladó a Inglaterra justo antes del estallido de la Primera Guerra Mundial, donde completó sus estudios con Sir Alfred East, miembro de la Real Academia. Para ganar dinero de bolsillo, diseñó y construyó barcos para los maoríes. Durante un tiempo, también abandonó temporalmente su carrera artística para trabajar como jefe de producción de una fábrica de municiones. Durante la guerra, Pritchard siguió viajando y vivió en Canadá, Nueva York y Richmond (Virginia). Mientras vivió en Richmond de 1925 a 1931, dio conferencias y expuso en universidades y escuelas superiores del Sur. Aquellas exposiciones tuvieron un gran éxito y muchos de sus cuadros fueron adquiridos durante aquella época. Finalmente, en 1935, se instaló en el sur de California, donde fundó estudios en Glendale y Santa Monica, y expuso regularmente en las Asociaciones de Arte de Glendale y Santa Monica. Siguió enseñando en sus estudios hasta su jubilación en 1946. Posteriormente dedicó todo su tiempo a pintar y escribir por placer, sin volver a poner a la venta ninguna de sus obras. Uno de sus cuadros creados durante su jubilación, Signing of the Bill of Rights fue donado a la Cámara de Representantes del Parlamento de Nueva Zelanda. Poco antes de su muerte, terminó un libro sobre la economía mundial titulado Whom the Gods Destroy. Era miembro de la Orden Masónica, de las Asociaciones de Arte de Glendale y Santa Monica y de numerosas organizaciones artísticas y literarias de Nueva Zelanda, Australia, Holanda y EEUU. George Thompson Pritchard murió en 1962, unas semanas antes de cumplir 84 años.