Hartzell Harrison Ray

Paisaje marino de mediados de siglo en la bahía de San Francisco

Alrededor de 1960

Hartzell Harrison Ray nació en Kansas en 1896. Ray residió durante mucho tiempo en San Mateo, California. Asistió a la Universidad de Kansas en la década de 1900. Criado en Kansas, sirvió en la Primera Guerra Mundial y pasó dos años de posguerra enseñando en el instituto. Se licenció y doctoró en la Universidad George Washington y realizó prácticas allí y en Rochester. Fue en esta última ciudad donde conoció a su encantadora esposa, Anne, que era la enfermera quirúrgica supervisora. Los Rays se casaron en 1925 y tuvieron dos hijos. Ray fue uno de los fundadores de la Clínica Médica de San Mateo. Fue profesor de pediatría clínica en el Centro Médico de la Universidad de California durante 30 años. La jubilación había dado a Ray más tiempo para viajar. Y como era un artista marino representativo, pudo entregarse a su pasión por pintar paisajes marinos, sobre todo en la costa del condado de San Mateo.

Hartzell Ray nunca había dejado de aprender. Los lunes por la tarde los dedicaba a pintar en el edificio de la Feria del Condado de San Mateo con Earl Pierce, de la Asociación Artística de la Península. También participaba como observador en el curso de docencia sobre arte chino del Museo de Young. Ray rehuía la publicidad personal, pero su entusiasmo por el arte superaba su reticencia a hablar de sí mismo.

"Empecé a pintar durante la Segunda Guerra Mundial", recuerda Ray. "Estaba haciendo una visita a domicilio en el sur de San Mateo y, cuando volvía por El Camino, vi a un tipo en la ventana de un gran edificio vacío pintando. 'Me gustaría hacerlo', me dije mientras llamaba a la puerta. Me contestó el Sr. Polla, un artista ambulante, y le dije que quería aprender a pintar. 'Ve al centro y compra las pinturas y pinceles más baratos que encuentres', me dijo, 'y vuelve mañana por la noche'. Y así empezó todo", concluyó el Dr. Ray con una sonrisa. Fue miembro de la Liga de Arte de Foster City y ayudó a organizar la Asociación de Arte de la Península, de la que fue presidente y miembro de la junta directiva.