Nicholas Haz

"Vista de Los Ángeles", Nicholas Haz, Escena callejera de la primera ciudad de California

1917

El pintor y fotógrafo de origen húngaro Nicholas Haz se convirtió en uno de los importantes maestros de la fotografía del segundo cuarto del siglo XX. Teórico cuyas ideas tendieron un puente entre el pictorialismo y el modernismo, Haz publicó dos textos clásicos sobre técnica fotográfica: Énfasis en las imágenes: Primeros Auxilios para la Composición y Gestión de la Imagen: Composición para fotógrafos. Ansel Adams trabajó con Haz en 1937, y esa tutoría, junto con los principios expuestos en los volúmenes de Haz, influyeron mucho en la formulación de Ansel Adams de la "Zona" en la creación de imágenes. Formado como pintor y artista gráfico en Budapest, y enseñado por el célebre simbolista Franz Van Stuck, Haz emigró a Estados Unidos en 1913. Durante los años de la guerra, se mantuvo con una sucesión de trabajos temporales y dibujante de corte, maquetista publicitario y caricaturista. Cuando Nickolas Muray creó su estudio de Greenwich Village en 1920, empleó a Haz como retocador. Haz empezó a hacer retratos por su cuenta y a mediados de la década ya había establecido un estudio de éxito, desde el principio intentó labrarse una reputación como retratista teatral. En 1924 irrumpió en la prensa, colocando imágenes en el New York Times y en 1925 en Vanity Fair. Elocuente y de mentalidad pública, dio frecuentes conferencias sobre bellas artes y fotografía en la emisora de radio WGBS de Nueva York durante la década de 1920. En 1927, el New York Camera Club organizó una exposición de retratos de Haz. A finales de los años 20 se asoció con varias instituciones culturales de Brooklyn: tanto con el Museo de Brooklyn, donde desempeñó un papel decisivo en la organización de la 38ª exposición anual de Fotografía Pictórica, como con la Academia de las Artes y las Ciencias de Brooklyn, donde empezó a impartir clases prácticas de estudio en otoño de 1928. A principios de la década de 1930 estaba afincado en Utica, Nueva York, y adornaba regularmente las columnas de Cartas del New York Times con ingeniosas réplicas a las expresiones de filisteísmo estético cada vez que aparecían. En 1934 volvió a Manhattan y habló sobre "La creación pictórica" y el Museo Roerich. An He abrió la Escuela de Fotografía Haz-Sanders en el Rockefeller Center. Los intereses estéticos de Haz incluían un profundo aprecio por la cultura popular estadounidense, en particular por el cine, y sobre todo por los dibujos animados, lo que le involucró en varias polémicas públicas sobre el valor de Hollywood respecto al cine europeo. Fue elegido miembro de la Real Sociedad Fotográfica. En 1939 tuvo lugar una exposición de sus retratos teatrales de 1925-1930 en la galería del Rockefeller Center. A finales de la década de 1930, en medio de los debates sobre la pintura no objetiva, Haz empezó a producir grabados de objetos que parecían no representativos. Estos provocativos grabados se expusieron en la galería Julien Levy en 1939. Siempre atento a las novedades de los medios de comunicación, Haz participó en 1940 en algunas de las primeras emisiones de TV en Nueva York, ofreciendo un programa sobre "Cómo mejorar tus fotografías" en W2XBS NY el 19 de enero de 1940. Ese mismo año fue nombrado asociado de la Sociedad Fotográfica de América.