Henri O'Connor

Retrato fauvista de Ogden

1996

Henri O'Connor, hijo de padre estadounidense y madre francesa, nació en 1921 y creció en Nantes (Francia). Asistió a la Escuela de Bellas Artes de Nantes y, a finales de los años 30, estudió en la Escuela de Bellas Artes, en el Atelier de la Grande Chaumiere y en la Academie de l'Arts et Publicite de París. "Básicamente estaba a un grado de distancia de todos los grandes maestros del cambio de siglo", dice David Deitch, conservador de arte independiente en Nueva York, sobre la educación de O'Connor. "Sus profesores eran socios de Matisse, Derain... todos los grandes de la época". El comisario afirma que las influencias de los maestros de O'Connor, que reflejan el estilo fauvista en boga en aquella época, son evidentes en sus cuadros, sobre todo en algunas de sus obras posteriores. O'Connor y sus padres y hermanos abandonaron Europa al comienzo de la Segunda Guerra Mundial y se trasladaron a Estados Unidos, estableciéndose finalmente en Sacramento, donde el padre de O'Connor tenía parientes. A O'Connor le ofrecieron un trabajo como profesora de arte en el Centro de Arte de Sacramento. A principios de la década de 1940, O'Connor se alistó en la Marina Mercante y sirvió a bordo de barcos que navegaron por todo el mundo, incluidos Egipto, India, Yemen y Filipinas. En 1945, O'Connor estaba a bordo de un barco cerca de Okinawa que fue atacado por pilotos kamikaze. El barco, que iba cargado de municiones, se hundió. "Fui a nadar y me recogió un destructor", dice. A principios de la década de 1950, las familias jóvenes abandonaban San Francisco por el valle de Santa Clara y, en 1952, la familia de O'Connor se trasladó a Los Gatos. Durante los años 60, O'Connor empezó a impartir las primeras clases de dibujo al natural para los programas de educación de adultos de la zona de la Bahía. Deitch se refiere a muchos de los cuadros de O'Connor creados como "bocetos pintados", porque comparten cualidades tanto de un dibujo como de una pintura. "Va y viene, porque para él lo importante es el diseño general, el patrón, la geometría", dice Deitch. A lo largo de su carrera, O'Connor afirma que, como artista, "aprendí a ver... porque creo que eso es lo que distingue a un artista de otro: su forma particular de observar y ver". Fuente: Mercury News 3 de marzo de 2009