BARBARA SHERMUND
Revista Life Sociedad satírica Ilustración caricaturesca
1940s

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Acerca del artículo

Barbara Shermund (1899-1978). Caricatura satírica de sociedad, hacia 1940. Aguada sobre papel ilustración grueso, la imagen mide 17 x 14 pulgadas; 23 x 20 pulgadas en paspartú. Firmado abajo a la izquierda. Muy buen estado, pero habría que cambiar el panel de mateado. Sin enmarcar. Procedencia: Ethel Maud Mott Herman, artista (1883-1984), West Orange NJ. Durante dos décadas, dibujó casi 600 viñetas para The New Yorker con personajes femeninos que comentaban la vida con ingenio, inteligencia e ironía. A mediados de la década de 1920, Harold Ross, fundador de una nueva revista llamada The New Yorker, buscaba dibujantes que pudieran crear ilustraciones socarronas y altisonantes acompañadas de pies de foto ingeniosos que funcionaran como críticas sociales. He encontró ese talento en Barbara Shermund. Durante unas dos décadas, hasta los años 40, Shermund ayudó a Ross y a su primera editora artística, Rea Irvin, a hacer realidad su visión, contribuyendo con casi 600 viñetas y atrevidos pies de foto con una voz fresca y feminista. Sus viñetas comentaban la vida con ingenio, inteligencia e ironía, utilizando personajes femeninos que criticaban el patriarcado y celebraban los bares clandestinos, los cafés, las mujeres valientes y el ocio. Hablaban directamente a las mujeres flapper de la época, que desafiaban las convenciones con un nuevo sentido de independencia política, social y económica. "Las mujeres de Shermund decían lo que pensaban sobre el sexo, el matrimonio y la sociedad; fumaban cigarrillos y bebían; y se burlaban de todo en una época en la que no era habitual ver a mujeres jóvenes haciéndolo", escribió Caitlin A. McGurk en 2020 para la Liga de Estudiantes de Arte. En una viñeta de Shermund, publicada en The New Yorker en 1928, dos mujeres desamparadas charlan sentadas en sofás. "Sí", dice uno, "supongo que lo mejor es casarse y olvidarse del amor". "Mientras que para muchos la idea de una viñeta del New Yorker evoca un sinsentido intelectual y seco -a menudo más alienante que familiar-, las viñetas de Shermund son la antítesis", escribió McGurk, que es conservador asociado y profesor adjunto en la Biblioteca y Museo de Viñetas Billy Ireland de la Universidad Estatal de Ohio. "Tratan sobre la naturaleza humana, las relaciones, la juventud y la edad". (McGurk está escribiendo un libro sobre Shermund. Sin embargo, en las décadas de 1940 y 1950, a medida que la atención estadounidense de posguerra se centraba en la vida doméstica, la voz feminista de Shermund y su fría crítica de la sociedad pasaron de moda. Su última viñeta apareció en The New Yorker en 1944, y gran parte de su vida y carrera posteriores siguen sin estar claras. Ningún periódico importante escribió sobre su muerte en 1978 -el New York Times estaba entonces en huelga, junto con el Daily News y el New York Post- y sus cenizas reposaron en una funeraria de Nueva Jersey durante casi 35 años, hasta que las reclamó un descendiente en busca de información sobre ella. Barbara Shermund nació el 26 de junio de 1899 en San Francisco. Su padre, Henry Shermund, era arquitecto; su madre, Fredda Cool, escultora. Desde muy joven, Barbara mostró un don para la ilustración, y sus padres la animaron a explorar su pasión. Publicó su primera viñeta cuando tenía 8 años, en la sección infantil de The San Francisco Chronicle. La madre de Shermund murió en 1918 en la pandemia de gripe española. Unos años más tarde, su padre se casó con una mujer 31 años menor que él y ocho años más joven que Barbara. Cuando su padre y su nueva esposa formaron su propia familia, Barbara se distanció de ellos. Asistió a la Escuela de Bellas Artes de California (ahora Instituto de Arte de San Francisco) para estudiar grabado y pintura, y ganó premios con regularidad. Se trasladó a Nueva York a mediados de los 20 para buscar una vida independiente mientras perseguía sus ambiciones artísticas, encontrando trabajo creando portadas, caricaturas e ilustraciones para revistas como Esquire, Life y Collier's. Se cree que conoció a Harold Ross y Rea Irvin a través de conexiones mutuas de sus estudios y en la industria de las revistas. Sus contribuciones al New Yorker incluyeron unas nueve ilustraciones de portada, así como ilustraciones puntuales y cabeceras de sección que ayudaron a establecer el tono visual de la revista. Su perspectiva se vio influida por su intersección con profundos momentos históricos: Además de sobrevivir a la pandemia de gripe española, Shermund vivió la Primera Guerra Mundial y el movimiento sufragista. Una de sus caricaturas de los años 20, después de que las mujeres obtuvieran el derecho al voto, mostraba a dos hombres con esmoquin fumando junto a una gran chimenea, y uno de ellos decía en el pie de foto: "Bueno, supongo que las mujeres son sólo seres humanos, después de todo". En 1943, la revista Esquire envió a Shermund al plató de Hollywood de la comedia musical "Du Barry Was a Lady" para que dibujara a las actrices que actuaban en una secuencia de "I Love an Esquire Girl". También creó un cartel promocional para la película, protagonizada por Red Skelton y Lucille Ball. También aceptó encargos publicitarios en una época en que las mujeres eran poco frecuentes en ese sector, ilustrando anuncios para empresas como Pepsi-Cola, Ponds, Philips 66 y Frigidaire. Desde 1944 hasta 1957 aproximadamente, produjo Shermund's Sallies, un panel de viñetas sindicado para Pictorial Review, la sección de arte y entretenimiento de muchos periódicos dominicales de Hearst. Shermund vivió sus últimos años dibujando en su casa de Sea Bright, Nueva Jersey, y nadando en una playa cercana. Murió el 9 de septiembre de 1978 en una residencia de ancianos de Middletown, Nueva Jersey. "Las mujeres que dibujaba y los pies de foto que escribía nos mostraban a mujeres que no tenían miedo de burlarse de los hombres, y nos mostraban cómo era realmente ser mujer", dijo en una entrevista Liza Donnelly, dibujante y escritora de The New Yorker. "Las mujeres de Shermund tenían humor y agallas, como las que imagino que tenía la propia artista". Quizá una de las piezas más llamativas de Shermund sea indicativa de su espíritu irreverente e intrépido en la vida: Una niña se sienta en el regazo de una figura paterna y le dice: "¡Por favor, cuéntame una historia en la que gane la chica mala!".

Creador:

BARBARA SHERMUND (1899 - 1978, Americana)

Año de creación:

1940s

Dimensiones:

Altura: 43,18 cm (17 in)Anchura: 35,56 cm (14 in)Profundidad: 0,26 mm (0,01 in)

Medio:

Gouache

Movimiento y estilo:

Realista

Época:

1940-1949