Mary Spain

Janet y Bill, pintura surrealista de mujer y gato con sombreros de fiesta

c. 1970s

Mary Spain nació en Raleigh, Carolina del Norte, en 1934. Estudió arte en la Universidad de Siracusa y se trasladó a Ohio en la década de 1960 para enseñar arte en el instituto de Chagrin Falls. Expuso con frecuencia en la Muestra de Mayo del Museo de Arte de Cleveland durante los años setenta y principios de los ochenta, donde obtuvo varias menciones del Jurado por sus cuadros. Es característica de su obra la mirada frontal achatada o la visión de perfil total de sus figuras, que recuerdan el retrato renacentista. Además, la mayoría de sus personajes llevan sombreros raros o poco corrientes. España creía que estos sombreros identificaban a las figuras del mismo modo que lo hacen para profesiones como la de cocinero, clérigo o agente de la ley. Los sombreros también sirven para contener a los personajes. Aunque sus figuras suelen parecer bonitas o inocentes, España creía que estaban llenas de picardía. Sin sus sombreros, imaginó que podrían explotar. El interés de España por las muñecas y los juguetes antiguos permite comprender la construcción de sus figuras. Muchas figuras parecen marionetas, con miembros desproporcionados y en bloques, lo que sugiere que quizá no controlan del todo sus acciones. Durante su lucha contra el cáncer, España utilizó estas figuras para expresar sus sentimientos de dolor y tristeza. Aunque su vocabulario y simbolismo profundamente personales pueden perderse para el espectador, las narraciones y la sustancia emocional que contienen permanecen.