Tunis Ponsen Dibujos y acuarelas de paisajes

Tunis Ponsen, nacido en la ciudad de Wageningen (Países Bajos) el 19 de febrero de 1891, era hijo de un pintor de casas cuyo oficio aprendió de niño. Manifestó un temprano interés por las bellas artes, copiando un cuadro en el Rijksmuseum cuando tenía 14 años. Emigró a Estados Unidos en 1913 y se instaló primero en Muskegon, Michigan, donde, a los 30 años, realizó sus primeras exposiciones individuales. El éxito de Ponsen como pintor tradicional se consolidó en 1924, cuando se trasladó a Chicago, donde pintó. Hacia 1924, Ponsen ingresó en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago y, en 1938, su obra fue incluida en 34 importantes exposiciones de museos. Los críticos elogiaban con regularidad su obra, que encontró muchos seguidores en el Instituto de Arte de Detroit, el Museo de Arte de Toledo, el Instituto de Arte de Chicago, el Instituto de Arte de Flint, el Museo de Arte de Muskegon y la Academia de Bellas Artes de Pensilvania, entre otros. En una exposición individual de cuadros de Ponsen celebrada en 1938 en el Hotel Drake de Chicago, se observó que "Hay una especie de honestidad holandesa en un cuadro de Tunis Ponsen. Los cuadros de Ponsen crecen en ti. Al principio, pueden parecerte un poco duras, quizá demasiado bruscas. Pero vuelve de nuevo a las creaciones y apreciarás que, aunque el método de Ponsen es concienzudamente brusco, dista mucho de ser burdo. Empiezas a sentir la integridad absoluta del artista. Estos cuadros no son poemas de color, sinfonías de humor ni nada por el estilo. Esto es prosa, directa y deliberadamente despojada de todo superlativo, hecha por un hombre bien entrenado en la gramática del arte".

Tunis Ponsen fue muy prolífico durante sus años profesionales, de 1930 a 1967. Sus métodos incluían pinturas al óleo sobre lienzo, acuarelas y un número extremadamente limitado de litografías monocromas e impresiones en bloque de linóleo. Ponsen pintó imágenes que cautivaron su corazón y que ahora evocan, para algunos espectadores, emociones de nostalgia. Desde paisajes que representan los verdes campos ondulados del oeste de Michigan y escenas acuáticas de la costa este, hasta bodegones y florales, retratos convincentes y escenas interiores personales, las imágenes de Ponsen transmiten visualmente lo que podría ser el diario de vida del artista. El redescubierto Tunis Ponsen ha suscitado un gran interés entre coleccionistas y estudiosos. Una exposición itinerante de 52 cuadros de Ponsen entre 1994 y 1996 batió récords de asistencia en siete museos del Medio Oeste. De 1920 a 1967, las pinturas y acuarelas de Tunis Ponsen se incluyeron en cientos de exposiciones y ganó muchos premios y galardones. Aunque expuso ampliamente y vendió muchos cuadros durante su vida, en el momento de su muerte, en 1968, su sobrina, Angenita Morris, descubrió y heredó más de 1.000 cuadros y acuarelas del estudio de Ponsen. Esos óleos, algunos acrílicos y una inesperada colección de xilografías y litografías en blanco y negro han sido heredados posteriormente por los hijos de Angenita Morris. Nunca se casó, sus verdaderos amores fueron su pintura, su hermana y su sobrina. En Chicago, resbaló en el hielo invernal y las complicaciones de la operación le causaron la muerte en 1968.