Bolsos de asa superior Yayoi Kusama

La artista ampliamente inspiradora e innovadora Yayoi Kusama tiene una obra excepcionalmente variada, que abarca desde grabados gráficos y pinturas hasta esculturas de calabazas de lunares , collages hipnóticos , instalaciones a gran escala y diseño de moda.

Aunque no conozcas su nombre, es probable que hayas experimentado el arte de Kusama, o que lo hayas visto en Instagram. Sus suaves esculturas y sus deslumbrantes "Infinity Mirrors" son el material de los sueños de los que se hacen selfies, pero la impresionante carrera de Kusama, que dura ya varias décadas, tiene sin duda mucho más caché que el que tiene para los aspirantes a influencers de las redes sociales de hoy en día.

Nacida en Matsumoto, Japón, en 1929, Kusama ha trabajado con sus característicos lunares desde los 10 años, cuando empezó a experimentar vívidas alucinaciones y afirmó que a su alrededor se movían patrones y puntos que engullían todo lo que veía. Empezó a incorporarlas a sus cuadros cuando era niña. Kusama veía formas circulares y redes en todas las superficies y quedó especialmente fascinada por los guijarros que bordeaban el fondo del arroyo cercano a la casa de su infancia. Su familia se opuso rotundamente a su arte y su madre maltrató físicamente a Kusama y la desanimó a una edad muy temprana. Ha sufrido trastornos psicológicos toda su vida y habla abiertamente de su enfermedad mental. Hoy, Kusama es residente voluntaria en un centro psiquiátrico de Tokio, y llama a su trabajo "medicina artística".

En la Escuela de Artes y Oficios de Kioto, Kusama se formó en Nihonga, un estilo tradicional de pintura japonesa que se originó durante el periodo Meiji. Siguiendo los consejos que solicitó a la pintora Georgia O'Keeffe, pionera del modernismo en Estados Unidos a la que admiraba enormemente, se trasladó a Nueva York en 1958. Allí, Kusama floreció, creando esculturas premonitorias y pinturas monocromas a gran escala que tendían puentes entre los estilos actuales y el minimalismo de , que aún no había alcanzado ningún tipo de prominencia como movimiento artístico. Sobrepasó los límites con su serie "Acumulaciones", en la que transformó muebles encontrados en objetos sexualizados, así como con una vanguardista puesta en escena de orgías teatrales en la calle, ambas derivadas de sus ansiedades sobre el sexo, así como de un intento de hacer una declaración feminista sobre la autoridad patriarcal y el sexismo.

Kusama quedó cautivada por los surrealistas así como por los expresionistas abstractos e influyó enormemente en los artistas pop que la siguieron, entablando amistad con iconos como Donald Judd -que calificó su obra de "las mejores pinturas que se estaban haciendo"- y Andy Warhol, con quien expuso y al que más tarde acusó de robarle sus ideas. Kusama se movía con soltura por los círculos artísticos y se esforzaba por llamar la atención sobre su "otredad" como mujer japonesa vistiendo kimonos a sus aberturas.

En 2021, Kusama llevó sus esculturas florales y vegetales al Jardín Botánico de Nueva York y sus obras se encuentran en las colecciones de muchos de los principales museos del mundo, como el Museo de Arte Moderno de Nueva York, el Centro Pompidou de París y el Museo Nacional de Arte Moderno de Tokio. Es famosa su colaboración con Louis Vuitton en 2012, y en 2019 creó un globo de 34 pies de altura para el Desfile del Día de Acción de Gracias de Macy's en Manhattan, convirtiéndose en la primera mujer artista en diseñar una obra para el evento. Además de su obra plástica, Kusama es escritora y ha publicado poesía, novelas y una autobiografía.

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