JAR resin and 18k yellow gold "Fig Leaf" earrings

Aunque Joel Arthur Rosenthal (1943), fundador de JAR, no sea el joyero más prolífico, sí es uno de los más exclusivos. De hecho, Rosenthal no necesita carteles ni escaparates destacados en su famosa boutique de la Place Vendôme de París porque sólo abre la puerta a unos pocos elegidos, como Elle Macpherson, Mary Pinault y Jo Carole Lauder, entre otros. Los deslumbrantes y esculturales pendientes y otras joyas de Rosenthal son adorados internacionalmente, pero sus tácticas de venta son bastante singulares: es notoriamente reservado, rehúye la publicidad y los anuncios, y los clientes sólo son recibidos después de que él los haya aprobado personalmente. 

Esta diseñadora nacida en Nueva York no tenía previsto dedicarse a la joyería. Tras licenciarse en Historia del Arte y Filosofía por la Universidad de Harvard, el joven Rosenthal se trasladó a París, donde abrió una tienda de bordados. Tuvo un comienzo lento, pero al poco tiempo, sus inusuales combinaciones de colores y su imaginativa labor de costura atrajeron a diseñadores de Hermès y Valentino. Uno de sus clientes de la industria de la moda encargó a Rosenthal que diseñara una montura para una piedra preciosa, y pronto fue más allá del arte textil. 

Con un nuevo interés por la moda y el diseño, Rosenthal regresó brevemente a su Nueva York natal, donde trabajó como vendedor en la tienda de la Quinta Avenida de BVLGARI. Su fascinación por las joyas le llevó de vuelta a París en 1977 para abrir su propia boutique de joyas con su socio, un psiquiatra suizo llamado Pierre Jeannet.

En los primeros tiempos de su joyería, Rosenthal, que trabajaba con piedras asequibles como el coral, engastó gemas en arreglos de pavé que recordaban la meticulosidad de sus proyectos de punto de aguja. Aunque se había dado a conocer entre la élite de la moda en París, el nombre JAR seguía siendo relativamente desconocido para su clientela, que pronto se convertiría en internacional. Una aclamada exposición en la Somerset House de Londres en 2002 cambió esa situación.

Rosenthal se convirtió en un icono mundial tras el espectáculo de 400 piezas, en el que se atenuaron las luces y los invitados, armados con linternas, recorrieron las vitrinas de relucientes collares y anillos adornados con zafiros y diamantes. En la exposición se pusieron a la venta sus ya venerados clips para las orejas Pansy, bonitas piezas florales esculpidas en aluminio y montadas en oro, y se regalaron pares a quienes le prestaron sus joyas para la exposición.

Como los pendientes Pensamiento, las piezas de Rosenthal suelen inspirarse en formas delicadas de la naturaleza. Una de esas piezas es un broche de camelia con incrustaciones de rubí, que se vendió en 2012 en una subasta benéfica celebrada en Christie's por 4,3 millones de dólares. 

Rosenthal sigue viviendo en París, donde diseña unas 70 piezas al año.

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