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Los icónicos zapatos de suela roja de Christian Louboutin (n. 1963) han llegado a casi todas las alfombras rojas desde que el diseñador francés abrió su primera boutique en París en 1992. Sus fantásticos tacones se han ganado la atención y los elogios por sus provocativas alturas y formas arqueadas, lo que ha llevado al diseñador a ser apodado el "Rey de los Stilettos".

Desde niño, Louboutin fue artista; empezó a dibujar zapatos a los 10 años y más tarde estudió dibujo en la Académie d'Art Roederer. Sin embargo, fueron las visitas regulares al Musée national des Arts d'Afrique et d'Océanie, entonces en el Palais de la Porte Dorée, las que inspiraron su interés por el calzado femenino.

Al crecer en el barrio parisino del museo, pasaba allí regularmente los fines de semana y quedó fascinado por un cartel que pedía a las mujeres que no llevaran tacones debido a los suelos de madera antiguos. El severo arco del tacón del cartel y el violento tajo rojo que lo atravesaba le inspiraron a pensar en los zapatos como algo que podía ser peligroso y poderoso en su atractivo. Como él mismo ha dicho: "Quería crear algo que rompiera las reglas e hiciera que las mujeres se sintieran seguras de sí mismas y empoderadas".

Romper las reglas era algo natural para Louboutin, que abandonó la escuela a los 16 años y viajó a Egipto y la India. Cuando regresó a París en 1981, tenía la mente puesta en el diseño de calzado y fue contratado por el diseñador de moda francés Charles Jourdan, cuyos diseños de calzado femenino eran populares entre la élite parisina desde 1919. Louboutin trabajó más tarde como autónomo para casas de moda como Chanel, Yves Saint Laurent y Roger Vivier.

Cuando se independizó y abrió su primera boutique en el pasaje cubierto de la Galería Véro-Dodat, la princesa Carolina de Mónaco se convirtió en su primera clienta famosa. La ahora venerada suela roja surgió con su tercera colección, cuando Louboutin observó que una asistente se pintaba las uñas de rojo intenso. Probó a aplicar el pulimento a una suela y quedó enamorado de los resultados. Pronto, sus brillantes tacones de fondo rojo hicieron furor en el mundo de la moda.

Hoy en día, Louboutin vende sus productos en grandes almacenes y en más de 50 boutiques Louboutin de todo el mundo. Más allá del calzado, también se ha expandido a accesorios, líneas de belleza y bolsos, lanzando la colección de bolsos Passage en 2014, inspirada en la ubicación de su primera boutique.

Piezas conceptuales como sus "Bombas" de 2007, ahora en la colección del Museo Metropolitano de Arte , han llevado sus tacones de aguja al extremo, con una silueta de ballet en punta equilibrada sobre un tacón de aguja. Louboutin es un diseñador al que acuden famosos como Blake Lively, Mariah Carey, Sarah Jessica Parker y Jennifer López (que tiene una canción sobre los famosos zapatos), entre cientos de otros. En febrero de 2020, se inauguró una retrospectiva de su carrera en el Palais de la Porte Dorée, donde empezó todo.

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