Red Grooms, 2500 Plato de porcelana de edición limitada, titulado Moonstruck, 1994

Charles Roger Grooms nació en 1937 en Nashville, Tennessee, una ciudad que, con su animada escena honky-tonk y la teatralidad del histórico Grand Ole Opry, influiría posteriormente en gran parte de su obra. Apodado así por su pelo pelirrojo, Red se matriculó en el Instituto de Arte de Chicago en 1955. Autoproclamado "estudiante inquieto e indisciplinado", Grooms pasó los años siguientes cambiando de escuelas y ciudades, como la New School de Nueva York, el Peabody College (ahora parte de la Universidad de Vanderbilt) de Nashville y la escuela de verano de Hans Hofmann en Provincetown, Massachusetts. Frustrado con la vía académica y ansioso por entrar en la escena artística de Nueva York, Grooms abandonó la educación formal para centrarse exclusivamente en crear arte y conseguir oportunidades de exposición en su barrio de Chelsea. Allí encontró un éxito rápido y un círculo de apoyo de artistas que se convirtieron en amigos íntimos y colaboradores. Desde el principio de su carrera, Grooms ha trabajado en múltiples medios, desde la pintura, el grabado y la escultura, hasta la instalación artística, el cine y las experiencias teatrales conocidas como "Happenings". Gran parte de su arte difumina los límites entre estas diferentes formas, como sus entornos a gran escala, cuidadosamente elaborados, que él llama "escultopictoramas", y objetos más pequeños como la Ensalada Dalí. En este ejemplo, Grooms combina elementos serigrafiados y litográficos con una base de madera y una cúpula acrílica para crear un retrato tridimensional del famoso artista surrealista. Grooms es quizá más conocido por sus comentarios coloristas y cómicos sobre la cultura, la política y las figuras relacionadas con el entorno urbano estadounidense y las tradiciones históricas del arte. Basándose en la sátira y la caricatura, el arte de Grooms ha rendido homenaje a una amplia gama de artistas, como Rembrandt, Auguste Rodin, Thomas Eakins y Benjamin West, así como a iconos nacionales como Thomas Jefferson y Chuck Berry. La dispar producción de Grooms es tan difícil de clasificar que se le ha comparado con el influyente artista dadaísta Marcel Duchamp. Al igual que Duchamp, Grooms a menudo se enfrenta deliberadamente al establishment del mundo del arte, señalando en 1974 que "es bueno tener... algo contra lo que ir". A pesar de su afinidad por desafiar a la corriente dominante, los estudiosos suelen citar a Grooms como uno de los principales artistas estadounidenses de su generación, y en 2003 fue galardonado con el Premio a la Trayectoria de la Academia Nacional de Diseño. Objeto de una exposición retrospectiva a mitad de carrera en 1984, celebrada en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania, la obra del artista se encuentra en colecciones públicas de todo Estados Unidos, como el Museo Metropolitano de Arte, el Museo Whitney de Arte Americano y el Museo y Jardín de Esculturas Hirshhorn, así como en muchos museos internacionales. - La Colección Johnson, Spartanburg, Carolina del Sur