Una excepcional cómoda À Vantaux de Alfred-Emmanuel-Louis Beurdeley, de estilo Luis XVI, de caoba, montada en bronce dorado y laca.
Estampado en la carcasa con un "marque au feu" para "A BEURDELEY A PARIS".
Este elegante y sofisticado commode à vantaux o meuble à hauteur d'appui de caoba es de una calidad de exposición excepcional, suntuosamente montado en bronce dorado y adornado con paneles lacados de gran calidad del siglo XVIII. Es un magnífico ejemplo de los meubles de luxe creados por el que posiblemente sea el mejor fabricante de París en una época en la que Francia estaba en su apogeo de ebanistería, preeminente en el mundo.
La cómoda tiene una encimera de mármol verte de Campan sobre un cajón de friso con un friso de bronce dorado finamente fundido y cincelado de acantos en forma de roleos sobre un fondo de aventurina; el cajón se acciona por resorte y se abre con dos pulsadores en el interior. Debajo hay un par de puertas de armario con incrustaciones de paneles de laca japonesa del periodo Edo, poco comunes, que se abren a un interior equipado con un estante y flanqueado por montantes biselados adornados con hojas de laurel de bronce dorado atadas con cintas; los laterales tienen incrustaciones de paneles de laca con celosías de flores de cerezo y el conjunto se alza sobre pies de tupé de acanto.
La magnífica calidad de las monturas de Beurdeley llevó a los comentaristas contemporáneos a compararlas a menudo con las de Gouthière. Los montajes de esta cómoda son característicos de sus mejores obras, con una soberbia atención al detalle en el batido del bronce y un impresionante dorado al mercurio.
Los principales paneles lacados son de mediados del siglo XVIII, del periodo Edo japonés (1603-1868), con decoración "hiramaki-e" y "takamaki-e" (bajo y alto relieve), y originalmente habrían formado parte de un biombo. Los paneles, con un fuerte simbolismo agrario que incluye un arroyo que fluye y un pozo/bomba en un panel y un sombrero de arrocero "sugegasa" y una azada en el otro, sugieren que el biombo del que se tomaron pudo haber representado originalmente el "Cultivo del arroz a través de las Four Seasons" o un motivo agrícola comparable. El agricultor trabajando era un tema consagrado en el arte japonés, evocador de las estaciones y de los ciclos rituales anuales. En consonancia con los valores confucianos, el shogunato promulgó la imagen de Japón como una sociedad agraria, en la que el arroz era el símbolo predominante de la riqueza.
A partir de mediados del siglo XVIII, la demanda de muebles lacados en Francia fue tan grande que los marchands-merciers parisinos, especializados en la creación de muebles y objetos de arte para una clientela sofisticada y aristocrática, reutilizaban paneles lacados a menudo apropiados de biombos y cajas. A continuación, los paneles lacados se montaron en muebles construidos en Francia y enriquecidos con suntuosas monturas de bronce dorado. A mediados del siglo XIX, el aprecio de la emperatriz Eugenia por los muebles Luis XVI del "ancien régime" estimuló un renacimiento de la moda del mobiliario real francés, y los principales fabricantes produjeron elaboradas réplicas de algunas de las piezas más famosas de finales del siglo anterior.
Beurdeley utilizó laca oriental de alta calidad en gran parte de sus mejores muebles, por ejemplo en su mueble ganador de la medalla de oro expuesto en la "Exposition universelle" de París de 1867. Su uso de la laca, excepcionalmente rica y con una gruesa decoración dorada, lleva a nuevas cotas la práctica de finales del siglo XVII y XVIII de exhibir la laca oriental. Es interesante observar que Beurdeley, un notable coleccionista, estaba dispuesto y, de hecho, era capaz de sacrificar una pieza de laca japonesa del siglo XVIII para chapar su propia obra. En cambio, una generación más tarde, en 1908, François Linke envió a Japón, en el ferrocarril transiberiano, una cómoda de estilo Luis XV, copia del célebre modelo de Joseph Baumhauer, para que la lacara Akatsuka Jitoku (1871-1936).
Beurdeley fue célebre por sus extraordinarios facsímiles de importantes muebles y objetos reales del "antiguo régimen", pero también creó nuevas formas y adaptó diseños de modelos existentes para crear "meubles de luxe" de gran innovación. Los orígenes del diseño de esta cómoda quizá se encuentren en la obra del "ébéniste du Roi" del siglo XVIII, Jean-Henri Riesener y, en particular, en su cómoda realizada para Marie-Antoinette en 1782 para su gabinete del castillo de Marly. Una cómoda relacionada, idéntica en forma y con los mismos soportes que el presente ejemplo, firmada "A". Se graba "Beurdeley à Paris" y "Garnier". Sin embargo, esta cómoda incorporaba el panel de marquetería más familiar del original de Riesener, en lugar de los costosos paneles de laca del siglo XVIII.
La parte superior de la presente cómoda contiene una interesante inscripción en latín dedicada al subastador Maitre Lecocq, fechada en 1898:
"Hoc extremum opus, optimum atque, quod invenit A. Beurdelaris ærei princeps, invitus tandem et commissario Frederico Gallo coercitus" (He aquí la última pieza, aún más notable, que A. Beurdeley, el maestro del arte del bronce, ha creado, a pesar de las trabas que le impuso el subastador Frederico Gallo. Año 1898).
Tras cesar la producción en 1895, se procedió a la venta de las existencias de Beurdeley, que fueron vendidas por el subastador Maitre Lecocq. Debido a la gran envergadura de la empresa, realizó 7 ventas que comenzaron el 19 de octubre de 1897 y finalizaron el 18 de octubre de 1898.
Francés, fechado en 1898.
Literatura:
Camille Mestdagh, Pierre Lécoules, "L'Ameublement d'Art Français : 1850-1900", Editions de l'Amateur, 2010.
Camille Mestdagh, "Les copies à l'ère des premières Expositions universelles : les œuvres de Dasson et de Beurdeley, " un XVIIIe qui continue de vivre "" Bulletin du Centre de recherche du château de Versailles : Sociétés de cour en Europe, XVIe-XIXe siècle, 2015.
La familia Beurdeley fue una floreciente dinastía de tres generaciones de ebanistas de gran calidad que trabajaron entre 1818 y 1895. La empresa era especialmente conocida por sus excepcionales trabajos en metal, que solían basar sus diseños en importantes ejemplos del siglo XVIII. Su dorado mercurial y su cincelado a mano son a menudo de tan alto nivel que resulta difícil distinguirlos de los trabajos de finales del siglo XVIII.
El fundador de la dinastía, Jean Beurdeley (1772-1853), fue un artesano borgoñón reclutado por el ejército napoleónico. Tras el fin de las hostilidades en 1815, se instaló en París, donde abrió una tienda de curiosidades y trabajó como marchand mercier. Beurdeley, que al principio tenía su sede en la rue Saint-Honoré, se trasladó en 1840 al famoso Pabellón de Hannover, situado en la esquina de la rue Louis-Legrand y el boulevard des Italiens, y el negocio pasó a ser dirigido por su único hijo superviviente, Louis August Alfred (1808-1882). Este exitoso negocio, que obtuvo numerosos encargos oficiales, entre ellos en 1853 el cofre matrimonial de la emperatriz Eugenia, fue continuado por el hijo de Louis, Alfred-Emmanuel-Louis (1847-1919).
El negocio continuó en su estilo tradicional con muy pocas variaciones hasta 1895. Alfred, junto con los artistas más famosos de la época, participó en la Exposición Universal de París de 1878, donde ganó la medalla de oro. Tras esta gloria, abrió una tienda en Nueva York.
Su participación en la Exposición Universal de Ámsterdam de 1883 atrajo aún más la atención sobre su obra, y posiblemente por ello se le concedió la Ordre National de la Légion d'Honneur, el mayor reconocimiento oficial de Francia.
La increíble calidad del trabajo de cada generación situó a la firma Beurdeley en un lugar preeminente entre los fabricantes parisinos de meubles de luxe.
Bibliografía:
Ledoux - Lebard, Denise. Les Ébénistes du XIXe siècle, Les Editions de L'Amateur, (París), 1984; pp. 75-82.
Meyer, Jonathan. Grandes exposiciones - Londres, Nueva York, París, Filadelfia, 1851-1900, Antique Collectors' Club, (Woodbridge, Reino Unido), 1984 ; pps. 175, 247, 269, 270, 290, 298.