Baúl de cuatro cajones Kittinger

Antes de convertirse en un legendario fabricante estadounidense de muebles tradicionales, Kittinger Furniture era una empresa papelera llamada Thompson, Colie & Company (que más tarde se convertiría en Colie & Son), en honor a sus fundadores, Oliver y George Colie. Los empresarios padre e hijo iniciaron un pequeño negocio en 1866 fabricando productos de papel y, posteriormente, muebles tapizados en Buffalo, Nueva York. El negocio de estos últimos tuvo tanto éxito que, para mantener el ritmo de la demanda, los Colie abrieron una segunda fábrica en 1885 que se centró en muebles artesanales diseñados con estilos del siglo XVIII.

Más tarde, George Colie decidió vender su querida empresa a su yerno, Irvine J. Kittinger Sr., y a su hermano, Ralph. En 1913 cambiaron el nombre por el de Kittinger Furniture Company. En 1929, las ventas de la empresa superaron el millón de dólares, lo que permitió a los hermanos expandirse mucho más allá de Búfalo, abriendo salas de exposición en Chicago, Dallas y otras ciudades de Estados Unidos, donde podían presentar sus expertas reproducciones de estilos de muebles históricos populares para el hogar y la oficina.

En 1937, Kittinger obtuvo una licencia exclusiva para reproducir muebles antiguos a medida para la Fundación Colonial Williamsburg. La empresa fabricaba Cómodas de estilo Hepplewhite, aparadores de caoba Chippendale, mesas de centro con tablero de mármol de madera ebonizada de influencia asiática modernas de mediados de siglo y una gran variedad de otras piezas. La venerada línea Mandarin de la marca, una colección de estilo Hollywood Regencyque debutó en la década de 1940, incluía muebles de dormitorio como tocadores de madera lacada, mesillas de noche y mucho más, cada uno de ellos con prominentes tiradores de cajón de llave griega y adornos decorativos negros.

Entre mediados de los 70 y los 90, Muebles Kittinger cambió de manos con frecuencia e incluso quebró. En 1996, Raymond Bialkowski, antiguo maestro ebanista de la empresa, y su mujer, Karen, compraron la empresa y, junto con otros antiguos artesanos de Kittinger, empezaron a crear muebles bajo su nombre de nuevo en el norte de Búfalo. A lo largo de los años, Kittinger ha fabricado muebles para la Casa Blanca, como una mesa de conferencias y sillas hechas a mano para la Sala del Gabinete durante el gobierno del presidente Nixon y sillas para la Sala Roosevelt en 2016.

En la actualidad, la galardonada Kittinger Furniture sigue fabricando piezas artesanales históricas y nuevas de gran calidad.

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