"Bañistas" de John E. Costigan, Grabado original firmado de edición limitada

Pintor estadounidense Pintor de composición de figuras y animales campestres; acuarelista Costigan fue un artista en gran medida autodidacta. Se trasladó de Providence (Rhode Island) a Nueva York siendo un adolescente huérfano en 1904 para trabajar en una empresa de carteles comerciales. Aquí aprendió los rudimentos del dibujo y la pintura, habilidades que perfeccionó con estudios informales en el Kit Kat Club de Nueva York, un popular lugar de reunión de artistas. Costigan alcanzó fama nacional como pintor y grabador en las décadas de 1920 y 1930. Ganó numerosos premios prestigiosos y, a pesar de su falta de formación artística formal, fue elegido miembro de pleno derecho de la Academia Nacional de Diseño. En 1937, el Instituto Smithsoniano organizó una exposición individual de su obra gráfica. El famoso grabador americano John Taylor Arms elogió a Costigan como "un grabador brillante, especialmente conocido por su interpretación de la vida en la granja americana". Hoy se pueden encontrar grabados de Costigan en colecciones privadas y públicas de todo el país, incluida la División de Grabados y Fotografías de la Biblioteca del Congreso de Washington, que posee veintidós. La exposición de Swope es la mayor dedicada a la obra de Costigan desde finales de la década de 1960. Muchos de los cuarenta y cinco grabados de la exposición proceden de los amplios fondos de obras de Costigan que posee la Swope. Otros los prestan coleccionistas privados de todo el país.