Cottonwoods at Sundown de Russell Chatham, 1995

Pintor, litógrafo y escritor del Oeste americano, Russell Chatham ha realizado varios centenares de exposiciones de sus pinturas y grabados y está considerado uno de los litógrafos más destacados del mundo. Ha escrito numerosos ensayos y relatos cortos sobre caza, pesca y conservación, así como sobre comida y vino, y sus trabajos se han publicado en Sports Illustrated, Esquire, The Atlantic y Outdoor Life. Afincado en Livingston, Montana, se instaló allí en 1972 y dirigió una imprenta literaria, una galería y una empresa que produce catálogos, grabados y carteles. También pasaba mucho tiempo pescando con mosca. Los cuadros de Chatham se centran en el paisaje de su entorno e incluyen escenas de la cabecera del río Misuri y del Parque Nacional de Yellowstone. Le fascinaban los cambios de estación y de luz y los aspectos silenciosos y espirituales del paisaje. De su obra dijo: "Crear arte es un intento de buscar algo más allá de nosotros mismos". En 1990, inició un encargo de doce cuadros de gran tamaño que son odas a las estaciones de Montana para el Museo de las Rocosas de Bozeman. Chatham se crió en Carmel Valley, California, y allí desarrolló su amor por el paisaje. La inspiración para su pintura fue su abuelo, Gottardo Piazzoni, uno de los pintores californianos más destacados de principios del siglo XX. Chatham heredó y utilizó sus herramientas de pintura, su caballete y su caja de bocetos. Como artista, Chatham fue en su mayor parte autodidacta, con la intención declarada de mantenerse distanciado del mundo del arte contemporáneo. No era prolífico y a veces sólo terminaba seis o siete cuadros grandes al año.