François-xavier Lalanne, El burro

François-Xavier Lalanne nació en 1927 en Agen. Tras la guerra, se trasladó a París, donde estudió en la Academia Julian para convertirse en pintor. Con motivo de su primera exposición en la Galería Cimaise de París en 1952, Lalanne conoció a Claude Dupeux (Lalanne), su futura esposa. Tras conocerla, dejó de pintar y empezó a trabajar con ella. 

La primera exposición conjunta de Claude y François-Xavier, titulada "Zoophite", tuvo lugar en 1964 en la Galería J. Revelaron sus creaciones, híbridos de esculturas y objetos cotidianos. En 1966, se presentaron con el nombre de Les Lalanne. 

Los dos artistas creaban cada uno sus propias obras, pero compartían un universo común inspirado en el mundo animal y vegetal, y a menudo exponían juntos.

François-Xavier inventó un bestiario compuesto por monos, rinocerontes, asnos, camellos, sapos, hipopótamos y gatos. Entre ellos, la oveja era sin duda su animal favorito. Solas o en rebaño, con cabeza o sin ella, enfundadas en vellón de oveja o no, sus esculturas de ovejas también pueden constituir asientos. Su voluntad, compartida por Claude, era desacralizar la escultura para darle una dimensión familiar.

François-Xavier también es conocido por sus encargos públicos. Por ejemplo, en Francia creó dos palomas de hormigón en la ciudad de Grande-Borne, en Grigny, y Les Pleureuses ("Las plañideras") es una fuente monumental creada en 1986 por François-Xavier y Claude que se instaló en el Museo al Aire Libre de Hakone en Japón. 

En 1968, François-Xavier fue nombrado Caballero de las Artes y las Letras. Sus obras han sido adquiridas por grandes coleccionistas como Yves Saint Laurent y Pierre Bergé, los Rothschild y Charles y Marie-Laure de Noailles. La obra de Les Lalanne se expone en todo el mundo, tanto en galerías como en museos. La retrospectiva organizada en 2010 por el Musée des Arts Décoratifs es una de las últimas grandes exposiciones del dúo. Tras una larga carrera, François-Xavier murió en 2008 en Ury.

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(Biografía facilitada por Galería Bailly Ginebra-París)