George Grosz Manhattan Impresión litográfica offset, años 60

George Grosz fue un artista alemán conocido sobre todo por sus dibujos y pinturas caricaturescos de la vida berlinesa de los años veinte. Fue miembro destacado del grupo dadaísta y de la Nueva Objetividad de Berlín durante la República de Weimar. Grosz estudió dibujo en la Academia de Dresde (1909-11) y en la Escuela de Artes y Oficios de Berlín (1912-14). Estuvo en el ejército entre 1914 y 1915, y de nuevo durante un breve periodo en 1917, pero pasó el resto de la guerra en Berlín, donde realizó dibujos violentamente antibelicistas, en los que su principal objetivo era atacar la corrupción social de Alemania (capitalistas, prostitutas, la casta militar prusiana, la clase media). Sus obras tuvieron gran repercusión en el movimiento Dadá de Berlín, 1917-20, y colaboró con John Heartfield y Raoul Hausmann en la invención del fotomontaje. 

Muchos de los dibujos de Grosz se publicaron en álbumes (Gott mit uns, Ecce Homo, Der Spiesser-Spiegel, etc.), y fue objeto de persecuciones por insultar al ejército y blasfemia. Visitó Estados Unidos en 1932 para enseñar en la Liga de Estudiantes de Arte de Nueva York, y se estableció allí en 1933. En la última parte de su carrera, intentó establecerse como pintor puro de paisajes y naturalezas muertas, pero también pintó muchas composiciones de tipo apocalíptico y profundamente pesimistas. Su papel en el movimiento Dadá de Berlín afectó a las perspectivas políticas y a la evolución artística no sólo de Alemania, sino también de Rusia, los países balcánicos y partes de Francia. 

El estilo de dibujo penetrante y oscuramente humorístico de Grosz y su uso de la sátira como arma dejaron una profunda huella en la obra de sus contemporáneos y de los artistas de la generación siguiente. Algunas de sus obras de principios de la década de 1940, sobre todo durante la Segunda Guerra Mundial, sí presentan una representación alegórica y dramática de la perspectiva moral de Grosz respecto a la guerra. Además, algunas de sus últimas piezas de 1958 eran fotomontajes, y remiten a su anterior estética y mensaje dadaístas, juzgando el consumismo y sugiriendo que su absorción de la cultura estadounidense había acabado en decepción. En 1959, Grosz vendió su casa y se trasladó de nuevo a Berlín. Murió poco después de su regreso, tras una caída por las escaleras.