Georges Mathieu, Cartel original de época de una compañía aérea, Air France, España, 1967

Georges Mathieu nació en Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais) en 1921. Mathieu estudió literatura y filosofía en la Universidad de Lille antes de pasarse al arte a los veintiún años. Fue profesor de inglés en el instituto de Douai y de francés en la Universidad Americana de Biarritz. Tras interesarse por los paisajes y retratos realistas, Mathieu desarrolló un estilo expresionista abstracto característico, que surgió de un acto de pintar emocionalmente impulsado, improvisado e intuitivo. En 1946 presentó su primera exposición en el VI Salón de menos de 30 años de la Galería de Bellas Artes de París. Su primera exposición personal fue en 1950 en la Galería René Drouin. En 1947, Mathieu colaboró con Camille Bryen en la organización de una exposición orientada al tachismo, a la que denominó "non-figuration physique". Su pintura, definida como "abstracciones líricas", va más allá de las limitaciones tradicionales y formales de los sistemas normativos, lo que sitúa a Mathieu junto a Fautrier y Dubuffet como un importante exponente del Informel francés, tal y como lo definió el crítico de arte francés Tapiè. Hasta 1951, Mathieu siguió organizando exposiciones colectivas para demostrar su interés por el espontáneo manejo gestual de la pintura de Jackson Pollock. En aquellos años, entre sus numerosas exposiciones, organizó un evento para mostrar la diferencia entre los estilos pictóricos americano y europeo en la Galería Montparnasse.Sus obras fueron apreciadas internacionalmente y expuestas en Londres y Nueva York. Sus primeros cuadros fueron definidos tachistas por los críticos debido al uso que hacía el artista de grumos de color (tache, de hecho, significa mancha) aplicados directamente sobre el lienzo. Sus obras son aparentemente confusas, pero todas tienen un eje central a partir del cual se desarrollan curvas y líneas de forma planificada.En 1950 sus proyectos ya no se centraban en los signos, sino en la gestualidad y la rapidez de la pintura. Su pintura era intuitiva e irracional. A partir de 1954, Mathieu escenificó la pintura de obras a gran escala como acontecimientos teatrales, que culminaron con la utilización de 800 tubos de pintura para crear un cuadro de 4 x 12 metros ante 2000 espectadores en el Théâtre Sarah-Bernhardt en 1956. A medio camino entre el Happening y la Pintura de Acción, Mathieu consiguió producir una pintura decorativamente lineal, que recuerda a la caligrafía. A. Mathieu siguió realizando sus Action Paintings por toda Europa y Japón. Fue a Japón junto con Tapié para conocer al Grupo Gutai. Allí ejecutó una actuación con kimono durante un espectáculo de pintura de acción. Durante este evento, también realizó 21 obras de arte y, entre ellas, se encuentra un cuadro de 15 m. Las obras de Mathieu se mostraron en exposiciones especiales en París y Nueva York en 1950 y 1952. Participó en numerosas exposiciones internacionales, como la Documenta II de 1959. A principios de la década de 1960, Mathieu también creó esculturas y diseñó muebles, tapices y frescos. En 1975 fue elegido miembro de la Academia de las Artes de París y en 1986 expuso sus obras en la Bienal de Venecia. Georges Mathieu fue definido como fundador del Tachismo y teórico del arte en el ensayo "Au-delà du Tachisme". También compuso ensayos sobre arquitectura, mobiliario y tipografía.