Mesa de trabajo a la manera de Gillows, inglés, hacia 1820

Conjunto de dieciocho sillas de comedor de nogal rojo atribuidas a Gillows. Inglés, hacia 1830. Cada silla tiene un respaldo entallado en forma de globo, con follaje inciso y salpicaduras horizontales acanaladas, sobre un asiento acanalado y un delantal acanalado centrado por una cabeza de flor, sobre patas de balaustre redondeadas y afiladas. Las sillas, especialmente raras en nogal rojo, con armazones enriquecidos con flores de palma y juncos, se relacionan con los patrones de sillas del Libro de bocetos de estimaciones de 1823 de Gillows of London and Lancaster, y con sus sillas de comedor entregadas en 1825 a Linton Park, Kent, para el conde Cornwallis (S. Sartin, "Sillas y moda Gillow", Catálogo de la exposición, Blackburn, 1991, pp. 34 y 35). Es probable que las sillas de este mismo modelo, pero realizadas en madera de calamandro, formaran parte del mobiliario introducido en la abadía de Stoneleigh, Warwickshire, por Chandos Leigh, primer barón Leigh de Stoneleigh (fallecido en 1850), poco después de heredar la finca en 1823. Gillows también suministró un juego de sillas de comedor relacionadas, entre otros muebles, a John Cust, primer conde Brownlow (m. 1853) para Belton House, Lincolnshire y Carlton House Terrace. Las sillas Brownlow también tienen la decoración incisa de flores de palma. El nombre de Gillows se asocia a la fabricación artesanal de muebles desde el reinado de Jorge II. Los muebles Gillows son apreciados por sus maderas bien escogidas y su fina calidad artesanal. Los muebles producidos a finales del siglo XVIII muestran una predilección por las formas elegantes, mientras que la caoba finamente labrada y el diseño robusto caracterizan los muebles de principios del siglo XIX. La historia de Gillows, desde principios del siglo XVIII hasta principios del XX, resume la historia del mueble inglés y su fabricación. Robert Gillow fundó Gillows hacia 1730, unos 20 años antes que Thomas Chippendale, y fue una de las más renombradas empresas británicas de ebanistería. Desarrollaron primero una reputación nacional y luego internacional como proveedores de muebles de calidad para la alta burguesía, la nobleza terrateniente y la aristocracia. La empresa obtuvo encargos para amueblar y decorar edificios públicos en Australia, Sudáfrica, India, Rusia, Alemania, Francia y Estados Unidos, y también ejecutó los diseños de Pugin para el Palacio de Westminster de Londres a partir de 1840. Si Gillows es menos conocido que Chippendale, Sheraton o Hepplewhite, se debe a que la empresa mantenía sus libros de patrones, los Estimate Sketch Books, en secreto, sólo para artesanos y clientes. Se jactaban de tener el stock más amplio fuera de Londres y, cosa única para una empresa provincial en el siglo XVIII, tenían talleres y salas de exposición en la capital, en Oxford Street. A menudo trabajaban en colaboración con otras empresas de ebanistería en grandes encargos de mobiliario doméstico, como Denton Hall, Otley, donde trabajaron junto a Thomas Chippendale a finales de la década de 1770, y Wokington Hall, Cumbria, de donde se conservan ejemplos de mobiliario en el Museo Abbot Hall de Kendal. En el siglo XIX, los Gillow participaron en varios proyectos célebres, entre los que destacan el amueblamiento del Palacio de Westminster durante las décadas de 1850 y 1860, para el que trabajaron a partir de diseños de Pugin; y el "Aparador de Mascotas", según diseños del omnipresente Bruce Talbert, que ganó el primer premio en la Exposición de Londres de 1872. Este aparador fue adquirido por el Victoria and Albert Museum, y aparece ilustrado en Simon Jervis "Victorian Furniture...

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