Un Reloj Napoleón III de Bronce Dorado y Plateado, Ónice y Esmalte Champlevé Figural de Tres Piezas. De Eugène Cornu para la Société des Marbres Onyx d'Algerie, la figura es un molde de un modelo de Albert-Ernest Carrier-Belleuse (1824-1887), el movimiento de Eugène Farcot, París.
Incluye un reloj de sobremesa y un par de candelabros de diez luces. El reloj está coronado por una figura femenina diáfana neoclásica de plata y bronce dorado esculpida por Albert-Ernest Carrier-Belleuse. La figura, comúnmente identificada como Urania, la diosa griega de la astronomía, suspende un péndulo cónico con una pesa orbital tachonada de estrellas que gira de forma circular alrededor de un punto situado a sus pies. Esto se suma al movimiento tradicional que acciona la esfera del reloj. La esfera está alojada en una caja de mármol ónice con forma de entablamento arquitectónico y ornamentada con placas de esmalte champlevé con decoración geométrica de roleos sobre una base escalonada de ónice. El funcionamiento del reloj es visible a través de la esfera abierta. La esfera es de bronce dorado con agujas de latón e indicadores de números romanos. El movimiento de doble barrilete tiene un golpe de cremallera al timbre.
Los candelabros están diseñados en suite con ramas enrolladas que emiten boquillas fundidas en hojas, todo ello rodeando un remate central de ónice. Los cuerpos en forma de jarrón de mármol ónice están rodeados por una placa de esmalte champlevé con decoración geométrica de roleos y flanqueados por asas de lazo. Sobre zócalo de bronce dorado y pie de ónice.
Firmado en la esfera del reloj "Sté des marbres onyx d'Algérie / Bd des Italiens 24, París". El movimiento del reloj lleva el monograma "EF" de Eugène Farcot.
Francia. Alrededor de 1860.
Dimensiones aproximadas
El reloj
Altura : 116 cm 46 pulgadas
Anchura : 48 cm 19 pulgadas
Profundidad : 29 cm 11 pulgadas
El candelabro
Altura: 80 cm 31 pulgadas
Anchura: 40 cm 16 pulgadas
Profundidad: 40 cm 16 pulgadas
A la belleza y sofisticación de la figura de Carrier-Belluse corresponde el impresionante logro técnico del escape de péndulo cónico de Eugène Farcot. El "movimiento misterioso" que hace girar el orbe y el péndulo que sostiene la figura, también hace girar el mecanismo que controla el movimiento de las ruedas interiores. Ingeniero pionero en muchos campos, Farcot fue el más renombrado fabricante del siglo XIX de relojes de péndulo cónico e "ingenioso misterio", obteniendo sucesivas patentes a lo largo de su dilatada carrera. Junto con la Societe des Marbres Onyx d'Algerie, Farcot expuso ejemplos de grandes relojes figurados de péndulo cónico en la Exposición de París de 1867, en la Exposición de Filadelfia de 1876 y en la Exposición de París de 1878.
La base del reloj y los candelabros fueron fabricados por la Société des Marbres Onyx d'Algerie y Eug. Cornu de París, que extraían y moldeaban el lujoso mármol argelino y eran célebres por la calidad de su producción y diseño. El ónice de Cachemira de este reloj y candelabro es de la mejor calidad y se distingue por su translucidez y color blanco, sin motas ni inclusiones marrones. El ónice, conocido desde la antigüedad y utilizado tanto por los antiguos egipcios como por las civilizaciones romanas, se exhibió por primera vez en los Tiempos Modernos en la Exposición Internacional de Londres de 1862 con gran éxito, tras haber sido redescubierto en 1849 en Orán (Argelia).
Este mecanismo de relojería tiene una duración de ocho días, con dos trenes, uno para el cronometraje y el segundo para la sonería. El reloj marca la hora y la media hora con una campana. El movimiento esqueletizado tiene un accionamiento que sube por la caja de mármol, donde tiene un brazo giratorio. Este brazo se conecta a la parte inferior del péndulo, que gira con un movimiento circular, gobernando el giro del brazo de bronce dorado y, por tanto, la velocidad y la sincronización del reloj. El péndulo se suspende mediante el sistema Cardan para permitir un movimiento circular libre. La esfera es de bronce dorado finamente grabado con la marca "Sté des marbres onyx d'Algérie / Bd des Italiens 24, París".
Establecido en la rue de Trois Bornes de 1858 a 1890, Farcot patentó el péndulo cónico en 1865 y 1872. Consta que la expuso en París en 1861, 1867 y 1878, en Londres en 1862 y en la Exposición del Centenario de Filadelfia en 1876. La característica distintiva del péndulo cónico es que está en movimiento constante, a diferencia del péndulo convencional, que se detiene y arranca continuamente.
El primer registro de un reloj con péndulo cónico (giratorio) es un reloj de torreta de Jost Bodeker de 1587. Su aplicación fue estudiada posteriormente por Huygens, que experimentó con péndulos cónicos isócronos, publicando su "horologium" en 1673. Sin embargo, su primera aplicación práctica fue, casi con toda seguridad, obra de Passement en París, que la incorporó a un mecanismo de relojería para permitir que un telescopio apuntara continuamente a una sola estrella.
La Compañía de Mármol Ónice de Argelia fue fundada en 1858 por Alphonse Pallu, especializándose en objetos y muebles de lujo de alta gama, que a menudo combinan el ónice argelino y el esmalte champlevé. La empresa trabajó con algunos de los escultores y diseñadores más importantes de la época, como Albert Earnest Carrier-Belleuse, Charles Cordier y Eugene Cornu (que se convirtió en su diseñador jefe y director). La empresa cambió de nombre varias veces y pasó a llamarse G. Viot & Co, E. Horn & Co y, finalmente, H. Journet & Co. En los Registres de Commerce et de l'Industrie de 1878 consta que la sede social estaba en el número 29 de la rue Popincourt y "les Magasins de Vente" en el número 24 del boulevard des Italiens de París.
Expuso en muchas de las Exposiciones Universales de 1862 a 1900 con gran éxito:
- Exposición Internacional, Londres, 1862
- Exposición Universal de París de 1867, en la que Viot y Cornu recibieron una medalla de oro por una importante pareja de jarrones de mármol ónice, bronce y esmalte, firmados por ambos.
- Exposición Internacional, Londres,1872
- Exposición Internacional del Centenario, Filadelfia, 1876
- Exposición Universal de París, 1878, un espectacular conjunto de objetos, entre ellos un reloj de tamaño natural de Carrier-Belleuse y Eugène Farcot.
- Union centrale des arts décoratifs, París, 1884, donde MM. Journet expuso una torchère con una figura femenina de bronce plateado envuelta en un drapeado de ónice de cachemira, propiedad del marqués de Linarès.
El reloj está dominado por la figura clásica de bronce, finamente fundida y plateada, que viste un diáfano traje drapeado, resaltado en bronce dorado. Comúnmente identificada como Urania, la diosa griega de la astronomía, sostiene en su brazo derecho levantado un péndulo que termina en un orbe celeste que gira libremente en un eje elíptico. La figura está fundida a partir de un modelo de Albert-Ernest Carrier-Belleuse, que fue uno de los escultores más importantes y renombrados del siglo XIX, célebre en su época por su maestría en el diseño y su virtuosismo técnico. Tras debutar en el Salón de 1851, Carrier-Belleuse trabajó en Inglaterra hasta 1854 en el taller de diseño de la fábrica de porcelana de Minton en Staffordshire, a las órdenes de Leon Arnoux, donde muchos de sus modelos se fabricaron en cerámica.
A su regreso a París en 1855, Carrier-Belleuse se estableció rápidamente como el primer "sculpteur ornamentaliste" del Segundo Imperio, embarcándose en importantes proyectos en el Louvre, el Hôtel de la Païva, la Ópera, el Hotel de Ville y el Théâtre-Français. Como uno de los escultores más prolíficos y versátiles del siglo XIX, se dio a conocer con el grupo Salve Regina, expuesto en el Salón de 1861, y obras posteriores "Bacante" (1863) y "El Mesías" (1867), que le valieron medallas y la Legión de Honor. En los últimos años del Segundo Imperio ejecutó numerosos encargos públicos y gozó del aprecio del emperador Napoleón III, que se refirió a él como nuestro Clodión (comparación que se hace a menudo). Durante la Comuna de París de 1871 se refugió en Bruselas, pero regresó a París al año siguiente, donde siguió trabajando hasta su muerte en 1887.