Georges Henri Manzana Pissarro

Danseuse marocaine par Georges Manzana Pissarro - dessin de nu

vers 1940

Georges-Henri Pissarro, plus connu sous le nom de Manzana, est né à Louveciennes, troisième des sept enfants de Camille Pissarro et Julie Vellay.

Il a étudié avec son père dès son plus jeune âge et, comme Lucien - le fils aîné de Camille et Julie - il a passé ses années de formation entouré d'artistes distingués du mouvement impressionniste, tels que Monet, Cézanne, Renoir et Gauguin, qui fréquentaient tous la maison des Pissarro. Aux côtés de son père, il apprend non seulement à manier le pinceau et le crayon, mais aussi à observer et à aimer la nature.

Ainsi imprégné de tradition et soumis à ces diverses influences, Manzana s'est révélé être un artiste prolifique et polyvalent, produisant des œuvres à l'huile, au pastel et à l'aquarelle. Jeune homme, il adopte le style purement impressionniste de son père et réalise une série de paysages autour de Pontoise et d'Eragny. Cependant, vers 1906, il va plus loin et cherche d'autres moyens d'expression à travers la conception de meubles et d'objets décoratifs. L'influence des scènes exotiques de Tahiti et de la Martinique de Gauguin a certainement contribué au développement de l'orientalisme de Manzana, qui, à cette époque, commence à se manifester dans certains de ses tableaux par l'expérimentation de la peinture à l'or, à l'argent et au cuivre.

Comme tous les artistes de la deuxième génération de Pissarro, Georges a d'abord travaillé sous un nom d'emprunt. En 1894, il adopte "Manzana", le nom de famille de sa grand-mère maternelle, et ce n'est qu'en 1910, par respect pour son père alors décédé, qu'il utilise son propre nom de famille pour signer ses œuvres.

Au début des années 1900, Manzana expose régulièrement des œuvres impressionnistes au Salon d'Automne et au Salon des Indépendants, ainsi que chez Durand Ruel et Druet à Paris. En 1907, il présente sa première exposition d'œuvres décoratives chez Vollard, mais c'est en 1914 qu'il réalise l'exposition la plus importante de sa carrière au Musée des Arts Décoratifs, où il expose 311 œuvres : tapisseries, tapis, meubles, verreries, peintures décoratives, eaux-fortes et lithographies.

Manzana continue d'exposer régulièrement jusqu'à la fin des années 1930, partageant son temps entre Les Andelys et Paris, tout en passant plusieurs étés à Pont Aven en Bretagne, où le costume et le mode de vie locaux lui inspirent une série de peintures dans les années 1930. À la déclaration de guerre en 1939, il s'installe avec sa famille à Casablanca, où il reste jusqu'en 1947.

Manzana a été mariée et veuve trois fois. Il a passé les dernières années de sa vie à Menton avec Félix, son plus jeune fils qui était également un artiste accompli, renouant avec la tradition impressionniste et peignant le paysage local.

(Biographie fournie par Stern Pissarro Gallery)