John Costigan

Peinture à l'aquarelle « Mother and Children » de John E. Costigan

1953

Originaire de Providence, Rhode Island, John Costigan était un paysagiste et un peintre de figures compétent qui dédaignait les portraits car "les sujets veulent des images flatteuses". Orphelin, il est élevé à New York par son oncle et sa tante, les parents de l'auteur-compositeur George M. Cohan. Principalement autodidacte, Costigan a étudié brièvement à l'Art Students League et a travaillé comme lithographe d'affiches de théâtre. C'est là qu'il apprend les procédés d'impression qu'il utilisera plus tard dans ses nombreuses gravures. Il a commencé à se faire un nom dans les beaux-arts en 1920 et, tout au long de la décennie, il a récolté de nombreux prix importants pour ses huiles, ses aquarelles et ses gravures. Il a servi dans l'infanterie pendant la Première Guerre mondiale et a subvenu à ses besoins pendant la Dépression en illustrant des magazines. Pendant environ un an au cours de la Seconde Guerre mondiale, pour rester financièrement solvable, il a travaillé de nuit comme opérateur de machine dans une usine de défense, tout en continuant à peindre et à graver le jour. À la fin des années 1960, il a bénéficié d'un regain d'intérêt pour ses talents artistiques lorsque plus de 50 pièces ont été empruntées à des musées et à des collections privées pour faire l'objet d'une tournée nationale dans le cadre d'une rétrospective Diptych Fine Arts parrainée par le Smithsonian.