Maxwell Armfield, RWS

Maxwell Armfield - Aquarelle théâtrale britannique du 20e siècle

1915

Né à Ringwood, dans le Hampshire, de parents quakers, son père étant ingénieur fraiseur, Armfield a étudié à l'école d'art de Birmingham sous la direction d'Arthur Gaskin et de Joseph Southall, qui lui a enseigné la technique de la détrempe qu'il allait pratiquer jusqu'à la fin de sa vie. En septembre 1902, après avoir visité l'Italie sur la suggestion de Gaskin, il se rend à Paris, s'inscrit à l'Académie de la Grande Chaumière et partage un Studio avec trois autres étudiants - Norman Wilkinson (également originaire de Birmingham), Keith Henderson et le sculpteur Gaston Lachaise. De retour à Londres l'année suivante, il se lance dans la série d'expositions personnelles qui marqueront désormais sa carrière, exposant d'abord à la Carfax Gallery de Robert Ross (1908, 1912), puis aux Leicester Galleries et ailleurs, tout en contribuant régulièrement à la RA, à la NEAC et à la RWS. En 1909, il épouse l'écrivaine Constance Smedley, avec qui il travaillera en étroite collaboration jusqu'à sa mort en 1941. En 1915, ils sont partis pour un séjour de sept ans en Amérique, très actif et couronné de succès. Artistics n'était pas seulement un peintre, mais aussi un illustrateur prolifique et un artiste décorateur polyvalent, tout en étant profondément impliqué dans le théâtre, la musique, l'enseignement et le journalisme, et en écrivant une vingtaine de livres, dont des poèmes, des récits de ses voyages à l'étranger et des manuels tels que le très acclamé Manual of Tempera Painting (1930). Il était également un chercheur infatigable dans le domaine des religions occultes et s'intéressait passionnément aux fondements formels et philosophiques de l'art. Il est représenté dans la collection du British Museum et de nombreuses galeries provinciales et étrangères.