Peter Potworowski

Scène de forêt, 1956 circa - Peinture à la gouache et au pastel, arbres verts + feuilles

1956, circa

Tadeusz Piotr (Peter) Potworowski était un peintre abstrait et figuratif polonais qui a vécu et exposé à Paris, en Pologne, en Suède et en Angleterre. Potworowski est né à Varsovie en 1898. Après avoir servi pendant la Première Guerre mondiale, Potworowski s'est inscrit à l'université de technologie de Varsovie pour étudier l'architecture, mais ses études ont été interrompues par la campagne bolchevique. Après la fin de la guerre soviéto-polonaise en 1921, Potworowski retourne à Varsovie et commence à étudier l'art à l'école de Konrad Krzyżanowski. L'année suivante, il est admis à l'Académie des beaux-arts de Cracovie, où il suit les cours de Józef Pankiewicz. C'est Pankiewicz qui a intégré Potworowski dans le Paris Commute, ou Kapists, un groupe d'artistes polonais qui s'est rendu dans la capitale française en 1924. Au cours des sept années qu'il a passées à Paris, il a fait la connaissance de Pablo Picasso, Pierre Bonnard, Jean Cocteau, Constantin Brancusi et a fréquenté pendant une courte période l'atelier de Fernand Léger. C'est dans le cadre de ce travail qu'il rencontre sa première femme, Magdalena Mańkowska, étudiante en anthropologie à Paris. Après s'être marié en France et avoir visité la Grande-Bretagne en 1928, le couple est retourné en Pologne en 1930, où est né leur premier fils, John. En 1931, Varsovie a accueilli la première exposition des Kapistes, intitulée Nouvelle génération, qui s'est tenue au Club des artistes, à l'hôtel Polonia et à l'Institut de la propagande artistique. Potworowski y a reçu un prix pour son tableau Trois femmes à l'intérieur. L'année suivante, il organise sa première exposition personnelle au salon Heldly de Poznań. Après l'invasion de la Pologne en 1939, Potworowski s'est enfui en Suède en passant par la Lituanie. C'est de là que l'artiste, avec sa femme et ses deux jeunes enfants, a gagné la Grande-Bretagne, où il est arrivé en 1943. Après avoir servi en Écosse, Potworowski s'est installé à Londres et, en janvier 1946, une exposition de 33 de ses œuvres a été organisée à la Redfern Gallery. Il expose ensuite régulièrement avec Redfern, Gimpel Fils (à partir de 1948) et The London Group, dont il est élu membre en 1949. Il a également été président de l'Association des artistes polonais et a publié régulièrement dans le magazine mensuel "Nowa Polska". Se rendant en Cornouailles, Potworowski a pris un studio à Sancreed, près de Penzance. Le paysage qui s'y trouve revigore son œuvre et il peint abondamment dans le duché. En 1956, Potworowski est élu à la Royal West of England Academy et, en 1960, il remporte un prix à la 30e Biennale de Venise. Au cours des années 1950, Potworowski a beaucoup voyagé et peint avec sa partenaire professionnelle et amoureuse Doreen Heaton Potworowska, visitant une grande partie de l'Europe avant de retourner dans sa Pologne natale en 1958, où l'artiste a passé les quatre dernières années de sa vie. Il est décédé à Varsovie en 1962. En 1996, une grande exposition rétrospective a été organisée à la Polish National Gallery of Contemporary Art à Varsovie. Les œuvres de Peter Potworowski sont largement conservées dans des collections privées et publiques de renom à l'échelle internationale, notamment à la Victoria Art Gallery, à la Royal West of England Academy et à la Tate.