Yvon Pissarro

Hands de ferme, dessin au crayon sur papier par Yvon Pissarro, signé

Fils de Paulémile et petit-fils de Camille Pissarro, Yvon Pissarro est né en 1937. Très tôt, son esprit d'indépendance et son sens de la critique font de lui un rebelle qui ne veut pas obéir aux ordres de sa famille. Ses parents, soucieux de son avenir, voulaient l'orienter vers une carrière stable et sûre. Bien qu'il n'ait pas de projets précis, cette perspective ne l'enthousiasme guère. C'est à l'adolescence, alors qu'il a quitté la maison familiale en Normandie, qu'il décide d'entrer à l'Académie Julian pour y étudier le dessin et l'histoire de l'art. Il suit également les cours du soir de la mairie de Paris sur les métiers d'art. Dans l'espoir qu'il abandonne rapidement cette voie, ses parents, réticents, ne l'aident que parcimonieusement, mais il se maintient en activité grâce à des emplois occasionnels de courte durée. En fait, sans en être vraiment conscient, il se prépare à un avenir souvent difficile, voire incertain, entre petits boulots pour survivre et dessin pour le plaisir. Pendant le service national, il se lie d'amitié avec le poète James Sacré. De retour à la vie civile, il passe du temps chez ses parents afin de se réadapter à la liberté. Il profite de cette période de liberté pour réaliser et imprimer - sur la presse à graver au trait de son père - une quinzaine de gravures sur bois pour un recueil de poèmes de James Sacré, La Transparence du Pronom 'Elle'. C'est à ce moment-là qu'il décide d'abandonner son encombrant patronyme, choisissant comme pseudonyme le nom d'un hameau, Vey, où son frère Hugues loue une maison. Quelques années plus tard, il s'est rendu compte que Vey est une anagramme du prénom Yves, dont Yvon est le diminutif. Il passe plusieurs étés consécutifs chez son cousin Orovida à Londres, où il visite les musées plus que les cours qu'il est censé suivre pour apprendre l'anglais. Il a également séjourné en Italie où il a découvert avec émerveillement les paysages, les Townes et leurs œuvres d'art. Malgré la tendance de l'époque à déserter les techniques du passé construites autour de la notion d'artisan et de son savoir-faire, comme tant d'artistes avant lui, Yvon se consacre au dessin. Il ne voyait pas d'inconvénient à ce que, pour certains, il s'agisse d'une répétition stérile de ce que les artistes avaient l'habitude de faire. Yvon sait qu'il prend un risque en persistant, même si c'est de façon un peu fataliste, dans cette passion. De plus, il ne se sentait pas seul. Installé à Nice, il rejoint d'autres dessinateurs du sud de la France pour monter une exposition sous la houlette de Dany Bloch, conservateur du Musée d'Art Moderne de Paris. Il vit dans un village près de Montpellier où il continue à consacrer sa vie à son art.