Georges d'Espagnat

Boats on the Shore, peinture impressionniste de Georges d'Espagnat

vers 1910

Georges d'Espagnat est né en 1870 à Melun, France. Il était peintre, muraliste, illustrateur et concepteur de théâtre. Sa famille s'installe à Paris dans les années 1880 et, à l'âge de 18 ans, il refuse la formation académique de l'École des Beaux-Arts et choisit plutôt d'étudier de manière indépendante les œuvres des maîtres anciens du Louvre et de suivre les cours de l'académie libre. En 1891, d'Espagnat commence à exposer au Salon des Refusees et, l'année suivante, expose quatre tableaux au Salon des Indépendants. Plus tard, il exposera également au Salon de la Société Nationale. Bien qu'associé à de nombreux grands noms de l'art du XXe siècle, et bien que son œuvre ait été identifiée à plusieurs reprises comme fauve, nabis ou impressionniste, il a conservé sa propre individualité. Matisse, Gauguin, Picasso, Pissarro et Chagall, ainsi que Renoir, Vuillard, Andre, Bonnard et Denis, ont fait partie des impressionnistes et post-impressionnistes de son époque. En 1895, il présente sa première exposition personnelle à Paris et, trois ans plus tard, une exposition à la Durand-Ruel Gallery. En 1907, il a participé à une exposition de groupe à la Marcel Bernheim Gallery avec Bonnard, Cézanne, Matisse, Pissarro, Rouault, Suerat et Toulouse-Lautrec. En 1926, ses œuvres ont fait partie d'une autre exposition à la même galerie avec Andre, Bonnard, Braque, Chagall, Matisse, Picasso et Signac. En 1903, d'Espagnat est l'un des membres fondateurs du Salon d'Automne et, un an plus tard, il en devient le vice-président. En 1906, il collabore aux illustrations de Sixtine de Rémy de Gourmont, puis travaille avec Alphonse Daudet sur son livre L'Immortel. Tout au long de sa vie, D'Espagnat a beaucoup voyagé, notamment en Grande-Bretagne, en Allemagne, en Italie, au Portugal, au Maroc et en Espagne. Ses œuvres sont exposées dans de nombreux musées, dont le Museum of Fine Arts de Boston, le Musée royal des Beaux-Arts de Bruxelles, le Metropolitan Museum of Art de New York, l'Art Institute de Chicago, le Musée Pouchkine de Moscou et le Musée d'Orsay.