Hercules Brabazon Brabazon

Pastel et crayon sur papier. La chapelle Saint Pierre, Villefranche, sud de la France.

1860s

Hercules Brabazon Brabazon était un artiste anglais, accompli dans les aquarelles à la manière de Turner. D'abord élevé à Paris, il déménage avec sa famille à Oaklands, un domaine près de Sedlescombe, dans le Sussex de l'Est, en 1832. Il a fréquenté la Harrow School, l'École privée de Genève et le Trinity College de Cambridge, où il a obtenu une licence en mathématiques en 1844. Son père voulait qu'il étudie le droit, mais il a préféré quitter l'Angleterre et se rendre à Rome pour étudier la musique et l'art, en s'inscrivant à l'Accademia Nazionale di Santa Cecilia et à l'Accademia di San Luca. Son père tente de le faire revenir en réduisant son allocation, mais en 1847, à la mort de son frère aîné, il acquiert son indépendance financière en héritant de domaines familiaux en Gaines, le testament exigeant qu'il change son nom de famille en Brabazon. Dès lors, il mène une vie de voyages, d'études artistiques et de peinture, inspiré par les œuvres d'artistes tels que Velázquez et Turner. En 1858, il hérite d'Oaklands, dont il laisse la gestion à son beau-frère tout en continuant à voyager - principalement en Europe, mais aussi en Afrique et en Inde - revenant toujours avec ses aquarelles. Se décrivant comme vivant "pour l'art et le soleil", il se considérait comme un gentleman amateur et n'a pas exposé ou essayé de vendre ses œuvres avant le milieu des années 70. Encouragé par des amis artistes, en particulier John Singer Sargent, il commence à exposer, d'abord au New English Art Club, puis à la Goupil Gallery de Bond Street. Il meurt au sommet de sa gloire en 1906 et est enterré à Sedlescombe. En raison de problèmes financiers liés au patrimoine familial, les parents de Brabazon ont vendu en 1926 les œuvres dont ils avaient hérité. La quantité, 3199 sur 27 mois, a sérieusement dévalorisé leur prix et la réputation de Brabazon. Depuis les années 1980, cependant, le marchand d'art Chris Beetles Ltd est à l'origine d'un renouveau, et de nombreux grands musées possèdent des exemples de son travail.