Édouard Morerod

Portrait de femme amérindienne

1919

Édouard Henri Louis Morerod, né le 16 mai 1879 à Aigle et mort le 22 juillet 1919 à Lausanne, est un peintre vaudois. À la mort de son père en 1889, la famille s'installe à Lausanne, où le jeune homme fréquente le Collège cantonal. En 1891, à la mort de la mère, Édouard et sa sœur sont placés dans un pensionnat. Le jeune homme étudie à Neuchâtel, au collège latin, puis au gymnase cantonal (dès 1895), mais passe son baccalauréat à Lausanne (1897). Démobilisé de son service militaire (Berne) en 1899, Édouard Morerod entame des études à l'École des beaux-arts de Munich (janvier et février 1900 seulement), puis part pour l'Allemagne, la Suède et la Norvège. Après une visite à Ibsen (à Oslo), il commence à écrire son journal. Lors d'un séjour à Paris (1900), il rencontre Steinlen, qui influencera son œuvre. En 1901, Édouard Morerod passe trois mois à Lotarevo (Russie), puis découvre le pays (Moscou, Tsaritzen, Géorgie, Crimée). Avant de revenir à Lausanne, où se tiendra sa première exposition (Grenette), il s'arrête à Constantinople, Athènes et Rome. À partir de 1903, Édouard Morerod effectue plusieurs séjours en Espagne (Andalousie (Séville), Tolède). Le succès couronne enfin son œuvre : le Musée du Luxembourg, la Ville de Paris et le Musée des Beaux-Arts de Neuchâtel lui adressent des commandes. Il expose aux Indépendants en 1903 et est membre du jury du Salon d'Automne en 1907. À Paris (1910), il rencontre le peintre pulliéran Marius Borgeaud ; il fréquente toujours Félix Vallotton, Alice Bailly et Francillon. Pierre Louÿs lui confie la direction artistique de sa dernière pièce, La Femme et le Pantin, ainsi que la création de l'affiche et des costumes (1910). Après avoir visité plusieurs villes européennes, Édouard Morerod se rend à Leysin pour se soigner de la tuberculose (1915), où il peint quelques portraits. Le 6 décembre 1915, s'ouvre à Lausanne son exposition de pastels et de dessins ramenés d'Espagne, que Paul Vallotton présente dans les salons de la galerie Bernheim-Jeune. Alors qu'il vit entouré d'artistes à Paris, les Beaux-Arts de Lausanne lui achètent une Pastora. En 1918, Édouard Morerod peint la sœur du poète Supervielle, Madame de Lasala. Édouard Morerod se rend à Séville en 1919, mais son état de santé l'oblige à rentrer en Suisse. Après un bref séjour à Leysin, il doit redescendre à Lausanne, où il meurt le 22 juillet 1919. Son corps a été enterré dans le cimetière de Montoie. En 1921, la Galerie Moos à Genève et le Musée Arlaud lui consacrent chacun une rétrospective.