Marion Kavanaugh Wachtel

Portrait de deux frères au tournant du 20e siècle

1900

Marion Kavanaugh Wachtel a étudié l'art avec John Vanderpoel à l'Institut d'art de Chicago et avec William Merritt Chase à New York. Pendant deux ans, elle enseigne l'art à l'Institut d'art de Chicago puis, en 1903, se rend en Californie du Nord. Elle y poursuit ses études avec William Keith et commence à exposer des aquarelles dans le cadre des expositions de la San Francisco Art Association. En 1904, elle vit en Californie du Sud et est mariée à l'artiste Elmer Wachtel. Leur maison se trouvait dans un quartier artistique près de l'Arroyo à Pasadena, un lieu de prédilection pour les peintres paysagistes de l'époque. De magnifiques chênes, sycomores et eucalyptus bordaient la vallée et la vue sur les montagnes de la Sierra Madre était dégagée. Ces scènes locales sont devenues les sujets d'un grand nombre de ses aquarelles. Les deux Wachtel poursuivaient des carrières de peintres d'art à plein temps, ce qui leur permettait de faire des voyages de peinture prolongés dans des régions éloignées de la Californie. Souvent, ils campaient et exploraient les régions proches de la côte et les vallées intérieures, à la recherche des magnifiques paysages et de la lumière naturelle unique de la Californie. Les œuvres d'art qu'ils ont produites lors de ces excursions ont été vendues dans des galeries d'art de Los Angeles. Dans les années 1920, elle a développé un style personnel de peinture à l'aquarelle et maîtrisé une technique de construction lente de lames de couleur transparentes. Après le séchage de la peinture, elle a repris son travail avec des pastels pour estomper les formes, adoucir les bords et ajouter des reflets. C'est l'apogée de sa carrière et, à cette époque, elle est l'une des premières aquarellistes du sud de la Californie. Lorsque la California Water Color Society s'est formée en 1921, elle en a été l'un des membres fondateurs. Ses œuvres ont souvent fait l'objet d'une mention spéciale dans les revues de l'époque, notamment celles publiées dans le Los Angeles Times. À la mort de son mari en 1929, elle a cessé d'exposer pendant plusieurs années, puis a commencé à exposer des peintures à l'huile et des aquarelles après le milieu des années 1930. Elle a continué à produire des aquarelles et à enseigner la peinture jusqu'au début des années 1950.