Lynda Benglis

Dual Nature (Brown), feuille d'or et lithographie de Lynda Benglis

1991

Au cours de l'été 1964, Lynda Benglis, décrite comme "une jeune femme très perspicace de Louisiane, diplôme de Tulane en poche", s'est rendue à New York dans un bus rempli de militants anti-Jim Crow qui rentraient du Mississippi. Le monde de l'art new-yorkais était alors plus restreint et il était relativement facile pour une jeune femme intelligente et ambitieuse de rencontrer les personnes qui comptaient. Au bout d'un semestre, l'école du musée n'a plus d'utilité pour elle et elle commence à faire son chemin en tant qu'artiste. À la fin des années 60, elle s'intéressait aux peintures à la cire sur carton, axées sur le processus, et travaillait à temps partiel pour Klaus Kertess à la Bykert Gallery ("Je devais apporter ma propre machine à écrire"). Plusieurs images emblématiques viennent à l'esprit lorsque l'on pense à Lynda Benglis : ses nœuds décoratifs et dorés de la fin des années 70, par exemple. Et, bien sûr, la fameuse publicité qui a honoré (ou déshonoré, selon l'observateur) ArtForum en novembre 1974, celle où l'artiste porte un godemiché, une image si outrageante pour certains qu'elle a provoqué un clivage irrémédiable entre les rédacteurs du magazine. Mais pour de nombreux spectateurs, la première image évoquée par le nom de Benglis sera l'un de ses "déversements" susmentionnés, des étendues de peinture au latex multicolore déversées sur le sol à la fin des années 1960. Dans les continuelles et improbables girations théoriques des critiques contemporains, ces œuvres ont été considérées comme un développement issu de l'expressionnisme abstrait de Jackson Pollock et des peintures coulées du mouvement Color Field, comme si les efforts de Benglis méritaient une place dans un courant logique de conscience stylistique de l'histoire de l'art, plutôt que d'être un nouvel assaut sur l'art inspiré par les dadaïstes. Deux décennies après l'exposition "Anti-Illusion : Procedures/Materials" du Whitney, dont elle avait été exclue, le musée compensera l'absence de Benglis en l'incluant dans son exposition de 1990, "The New Sculpture 1965-75 : Between Geometry and Gesture". La première grande exposition personnelle de BIGLI aura lieu à la Paula Cooper Gallery l'année suivante. Elle figure également, avec Eva HESS, Richard SERRA et Richard VAN BUREN, dans un article du magazine Life intitulé "Fling, Dribble and Drip", continuant ainsi à faire connaître une avant-garde jugée digne d'intérêt depuis l'article précédent sur "Jack the Dripper" (Jackson Pollock). Source : Barry Schwabsky, Artforum, octobre 2002 Barry Schwabsky, Artforum, octobre 2002