Tobias Musicant

Tobias Musicant, Les portes de la ville

1946

Une nouvelle découverte dans le monde de l'art est quelque chose que l'on cherche toujours et que l'on trouve rarement. Certes, le XXe siècle n'a pas manqué d'artistes, mais il est rare de trouver un artiste au talent et à l'individualité immenses qui a apparemment échappé au radar des galeries, des critiques et des collectionneurs. Par exemple, un artiste peut avoir été son propre critique le plus sévère et, par crainte d'être rejeté ou critiqué, il peut choisir de ne jamais exposer ses œuvres dans des lieux importants. Quelque part au cours de la carrière prometteuse de Tobias "Ted" Musicant, son insécurité personnelle a tenu son génie artistique à l'écart du champ d'action de ses pairs. Après avoir participé à de nombreuses expositions prestigieuses au début de sa carrière, Musicant s'est reclus et a caché son art aux yeux du public. Depuis la mort relativement récente de cet artiste, un petit mais puissant ensemble de peintures modernistes a été découvert. Ces œuvres datent de 1940 à 1965 et commencent dans un style moderniste représentatif, évoluant vers une série géométrique semi-représentative très intéressante et attrayante qui incorpore un parfum d'influence amérindienne. Ses dernières peintures sont d'un style surréaliste où l'artiste inclut dans ses compositions des éléments tels que des oiseaux, des fruits, une myriade d'objets insolites et de l'architecture. Son travail présente des similitudes avec celui de Marsden Hartley, Stuart Davis, Louis Stone et Salvador Dali.

Tobias Musicant est le fils d'un charpentier et est né à Philadelphie en 1921. Artiste depuis l'enfance, Musicant a suivi, après le lycée, les cours du Pratt Institute de New York de 1939 à 1941. Cependant, ses études d'art seront interrompues par la Seconde Guerre mondiale, au cours de laquelle il servira son pays dans l'armée de l'air des États-Unis, et participera à des combats en Angleterre. Après la guerre, Musicant poursuit ses études à l'Art Students League de 1945 à 1948. Il a vécu à Brooklyn dans les années 1940 et 1950, avant de s'installer à Plainsboro, dans le New Jersey, avec sa sœur Alice Musicant, également artiste, où ils sont restés toute leur vie. Ses peintures ont été exposées, entre autres, au Metropolitan Museum of Art de New York, à la Pennsylvania Academy of the Fine Arts, au Philadelphia Print Club, au Newark Museum, au Brooklyn Museum, au Butler Institute et au Princeton Art Council. Il a également présenté des expositions individuelles à la Heffers Gallery de Cambridge, en Angleterre, et à la Contemporary Art Gallery de New York. Outre ses peintures, Musicant travaillait les émaux et fabriquait des bijoux en argent.