Peter Max
"Zéro Horizontal" (Zéro I) 1973
Lithographie couleur
Ed. 194/300
Signé et numéroté
Taille de l'encadrement : environ 32 x 25 pouces
Taille de l'impression : environ 20 x 26 pouces
Peter Max est un artiste multidimensionnel qui se concentre sur les événements contemporains. Lorsqu'il a quitté l'école d'art dans les années 1960, il a commencé à produire "une imagerie cosmique... qui a tout de suite plu, et avant même de s'en rendre compte, j'ai obtenu une couverture de huit pages dans le magazine Life". Il explore tous les médias, y compris les médias de masse, comme une "toile" pour son expression créative.
Ses motifs décoratifs figurent sur un Boeing 777 Continental, sur la voiture de course Millennium n°3 de Dale Earnhardt, sur des timbres postaux américains et sur 235 peintures murales à la frontière américaine. Il a créé deux murales de 155 pieds pour le pavillon américain de l'exposition universelle de Séville, en Espagne, 12 timbres-poste pour le Sommet de la Terre à Rio de Janeiro, au Brésil, et une murale de scène de 600 pieds pour Woodstock 2. Il a également peint pour cinq présidents américains, ainsi que pour les Beatles, Aerosmith et les Rolling Stones.
Après le 11 septembre 2001, Peter Max a commencé un projet en terminant 356 portraits des pompiers qui ont été perdus dans l'attaque. Ses portraits ont ensuite été remis aux familles des victimes. En outre, à la demande spéciale du président George W. Bush, il a récemment créé 356 autres portraits pour un mémorial des pompiers.
Peter Max a travaillé avec des huiles, des acryliques, des aquarelles, des peintures au doigt, des teintures, des pastels, des fusains, des stylos, des crayons multicolores, des eaux-fortes, des gravures, des cellules d'animation, des lithographies, des sérigraphies, des écrans de soie, des céramiques, des sculptures, des collages, des vidéos et des infographies.
Il adore entendre des faits étonnants sur l'univers et est aussi fasciné par les chiffres et les mathématiques que par les phénomènes visuels.
"Si je n'avais pas choisi l'art, je serais devenu astronome", déclare Max, qui s'est passionné pour l'astronomie alors qu'il vivait en Israël, après avoir grandi pendant dix ans à Shanghai, en Chine. "J'ai été fasciné par les vastes distances dans l'espace ainsi que par le vaste monde à l'intérieur de l'atome."
Les impressions de la petite enfance de Max ont eu une profonde influence sur sa psyché, tissant le tissu qui allait devenir la tapisserie de sa pleine expression créative. Il s'en souvient comme d'une enfance remplie de magie et d'aventure.
Né en Europe, Peter Max a grandi à Shanghai, en Chine, où il a passé ses dix premières années. Il vivait dans une maison de style pagode située au milieu d'un monastère bouddhiste, d'un temple sikh et d'un café viennois. Et pourtant, avec toute cette richesse et cette diversité de cultures, il rêvait encore d'une aventure à venir dans un pays lointain appelé Amérique.
Grâce aux bandes dessinées américaines, aux émissions de radio et aux films, le jeune Max s'est fait une idée du pays du Capitaine Marvel, de Flash Gordon, du swing jazz, des cape et d'épée, de la liberté et de la créativité. Mais l'aventure américaine est loin dans le futur.
À l'âge de dix ans, Max et ses parents ont traversé les vastes étendues de la Chine pour se rendre dans un camp de montagne tibétain au pied de l'Himalaya. Puis, ils se sont rendus à 9 000 pieds d'altitude dans un magnifique hôtel aux murs blancs, dans un paradis de montagne qui ressemblait à Shangri-La.
Après leur retour à Shanghai, la famille part pour un autre voyage de découverte, autour de l'Inde, du continent africain et d'Israël, où Max étudie l'art avec un peintre "fauve" viennois. C'est en Israël que le jeune Max a également développé un amour et une fascination pour l'astronomie.
En 1953, il émigre en Amérique avec sa famille après un séjour de six mois à Paris. Bien que ce soit un séjour relativement court, il s'inscrit dans une école d'art et s'imprègne de la culture et du patrimoine artistique de Paris. À l'âge de seize ans, il réalise sa vision d'enfant et arrive en Amérique.
Après avoir terminé le lycée, il a poursuivi ses études artistiques à l'Art Students League, une académie traditionnelle renommée située en face du Carnegie Hall à Manhattan. Il y apprend les disciplines rigides du réalisme et devient un peintre réaliste.
Lorsqu'il a quitté l'école d'art, Max était fasciné par les nouvelles tendances en matière d'illustration commerciale et d'arts graphiques, provenant aussi bien d'Amérique que d'Europe et du Japon. Il a décidé de s'y essayer et, en peu de temps, il a remporté des prix pour des couvertures d'albums et des jaquettes de livres, qui combinaient sa propre marque de réalisme avec des techniques d'art graphique.
Max admire également le travail de photographes contemporains tels que Bert Stern, Richard Avedon et Irving Penn, ce qui l'a conduit à sa période de collage de photos, dans laquelle il a capturé l'ère psychédélique du milieu des années 60.
À mesure que les années 60 progressent, les collages de photos cèdent la place à son style "Cosmic 60s", avec son travail au trait distinctif et ses combinaisons de couleurs audacieuses. C'est devenu sa signature.
Ce nouveau style est né d'un élan créatif spontané, à la suite de la rencontre de Max avec Swami Satchidananda, un maître de yoga indien qui lui a enseigné la méditation et les enseignements spirituels de l'Orient.
Max a soudainement fait la couverture de nombreux magazines, dont le magazine Life, et est apparu à la télévision nationale. L'impact visuel de Max sur les années 60 a souvent été comparé à l'influence des Beatles sur leur musique.
Dans les années 1970, Max a abandonné ses activités commerciales et s'est retiré pour commencer à peindre sérieusement. Il s'est plongé dans son art pendant plusieurs années et n'a pu sortir de sa retraite qu'à l'occasion de commandes spéciales passées par des agences du gouvernement fédéral : les peintures murales de la frontière américaine, le premier timbre postal de 10 dollars américains et des projets pour la Commission fédérale de l'énergie.
Pour le 4 juillet 1976, Max a créé une installation spéciale et un livre d'art, Peter Max Paints America, pour commémorer le bicentenaire de l'Amérique. C'est aussi l'année où Max a commencé sa tradition annuelle du 4 juillet de peindre la statue de la Liberté. En 1982, Max a peint Six Liberties sur la pelouse de la Maison Blanche, puis a personnellement contribué à la restauration de la statue, qui s'est achevée en 1986.
Dans les années qui ont suivi, Max a développé son nouvel atelier, en se concentrant principalement sur les peintures, les œuvres mixtes et les éditions graphiques limitées. Il s'est principalement concentré sur les préoccupations relatives aux droits environnementaux, humains et animaux.
Il a commencé une série d'œuvres intitulée Better World, et a créé un tableau intitulé I love the World, représentant un ange embrassant la planète, inspiré par son expérience dans les coulisses du concert Live Aid.
En 1989, à l'occasion du 20e anniversaire de Woodstock, Peter Max a été invité à créer la plus grande scène rock-and-roll du monde pour le festival de musique pour la paix de Moscou. Peu après le festival, en octobre 1989, il a dévoilé ses 40 Gorbys, un hommage coloré à Mikhaïl Gorbatchev, alors Premier ministre de Russie.
Prophétiquement, quelques semaines plus tard, le communisme est tombé en Europe de l'Est, et Max a été sélectionné pour recevoir une section du mur de Berlin de 7 000 livres, qui a été installée sur le porte-avions du musée U.S.S. Intrepid. À l'aide d'un marteau et d'un burin, Max a sculpté une colombe dans la pierre et l'a placée au sommet du mur pour la libérer.
En 1991, la rétrospective personnelle de Max au musée de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg a attiré le plus grand nombre de visiteurs pour un artiste dans l'histoire de la Russie. Plus de 14 500 personnes y ont participé !
En 1993, alors qu'il était peintre pour quatre anciens présidents américains (Carter, Ford, Bush et Reagan), Max a été contacté par le comité d'investiture pour créer des affiches pour l'investiture de Bill Clinton. Il a ensuite été invité à la Maison Blanche pour peindre la signature de l'accord de paix.
Peter Max a également consacré son énergie créatrice à des événements mondiaux importants et a réalisé des affiches pour de nombreux événements de ce type, notamment le Sommet des Amériques, le Forum sur l'état du monde de Gorbatchev et le Sommet de la Terre des Nations unies, pour lequel il avait conçu une série de douze timbres qui sont devenus les timbres les plus vendus de l'histoire des Nations unies. Pour le 50e anniversaire de l'ONU, Max a réalisé une installation de cinquante peintures dans différentes combinaisons de couleurs du bâtiment emblématique des Nations unies.
Amoureux de la musique, Max a été désigné artiste officiel des Grammys, du 25e anniversaire du festival de jazz de la Nouvelle-Orléans et du festival de musique de Woodstock.
Dans le domaine du sport, Max a été l'artiste officiel de cinq Super Bowls, de la Coupe du monde aux États-Unis, de l'Open de tennis des États-Unis et du NHL All-Star Game.
Toujours optimiste, Max voit dans le nouveau millénaire un nouvel âge fabuleux, rempli d'énormes possibilités. Il voit également la nécessité d'une plus grande responsabilité envers notre planète, et il est toujours prêt à servir d'"artiste mondial".
Source :
Betty Webb, représentant l'artiste dans son écrit intitulé "Gifted", envoyé en décembre 2003