Werner Bischof

Mère Fugitive portant son enfant - Affiche d'après Werner Bischof 1952

1952

Werner Bischof est né en Suisse. Dans sa ville natale de Zurich, il a étudié la photographie avec Hans Finsler à l'école des arts et métiers, puis a ouvert un studio de photographie et de publicité. En 1942, il devient pigiste pour le magazine Du, qui publie ses premiers grands essais photographiques en 1943. Bischof a reçu une reconnaissance internationale après la publication de son reportage de 1945 sur les dévastations causées par la Seconde Guerre mondiale. Dans les années qui suivent, Bischof voyage en Italie et en Grèce pour le Secours suisse, une organisation dédiée à la reconstruction d'après-guerre. En 1948, il a photographié les Jeux olympiques d'hiver de Saint-Moritz pour le magazine LIFE. Après des voyages en Europe de l'Est, en Finlande, en Suède et au Danemark, il a travaillé pour Picture Post, The Observer, Illustrated et Epoca. Il a été le premier photographe à rejoindre l'agence Magnum avec les membres fondateurs en 1949. Détestant la "superficialité et le sensationnalisme" du secteur des magazines, il a consacré une grande partie de sa vie professionnelle à la recherche de l'ordre et de la tranquillité dans la culture traditionnelle, ce qui ne lui a pas valu les faveurs des éditeurs d'images à la recherche de sujets d'actualité brûlants. Il se retrouve néanmoins envoyé en reportage sur la famine en Inde par le magazine Life (1951), puis travaille au Japon, en Corée, à Hong Kong et en Indochine. Les images de ces reportages ont été utilisées dans les principaux magazines d'images du monde entier. À l'automne 1953, Bischof réalise une série de photographies en couleur des États-Unis, composées de manière expansive. L'année suivante, il voyage au Mexique et au Panama, puis dans une région reculée du Pérou, où il travaille à la réalisation d'un film. Tragiquement, Bischof est mort dans un accident de la route dans les Andes le 16 mai 1954, neuf jours seulement avant que le fondateur de Magnum, Robert Capa, ne perde la vie en Indochine.