Signé à la main au crayon et numéroté en chiffres romains 8/24. Très petite édition.
Ancien Lower East Side de New York ou Shtetl d'Europe de l'Est. Musiciens klezmer hassidiques du Shtetl juif. Art hassidique humoristique en yiddish.
L'artiste William Gropper, né à New York, était un peintre et un dessinateur qui, avec son style de caricature, s'est concentré sur les préoccupations sociales et s'est engagé activement dans le soutien du mouvement ouvrier organisé tout au long de sa carrière. Cette lithographie originale en couleur est réalisée dans le style emblématique de l'œuvre de l'artiste.
Né de Harry et Jenny Gropper en 1897, William a grandi dans le Lower East Side de New York. Ses parents étaient des immigrants juifs de Roumanie et d'Ukraine, et le jeune William a grandi dans une relative pauvreté, regardant sa famille lutter pour réaliser ce rêve américain tant recherché. Son père, un homme brillant et ayant fait des études supérieures, n'a pas pu trouver un emploi digne de son intelligence. Sa mère, quant à elle, travaillait comme couturière à domicile. Associés à la perte dévastatrice d'une tante dans le tristement célèbre incendie de l'usine Triangle en 1911, des facteurs importants liés à l'enfance ont créé les bases qui ont conduit Gropper à explorer l'expérience américaine.
Très tôt, Gropper fait preuve d'un talent naturel et extraordinaire pour l'art. En 1912, il suit déjà l'enseignement de George Bellows et de Robert Henri à l'école Ferrer de Greenwich Village. Pendant ses études, M. Gropper a également reçu une bourse prestigieuse pour étudier à la National Academy of Design. Cependant, il refuse de se conformer aux conventions et est rapidement expulsé de l'Académie. Après son expulsion, Gropper est rentré chez lui pour aider financièrement en aidant sa mère et en prenant un poste dans un magasin. Il n'abandonne pas pour autant les études artistiques et présente bientôt un portfolio à la New York School of Fine Art, ce qui lui vaut une bourse d'études.
Gropper a obtenu son premier emploi important en tant que caricaturiste pour le New York Tribune en 1917. Tout en travaillant comme caricaturiste pour le Tribune, il a également contribué à des publications comme Vanity Fair, New Masses, The Nation et Freiheit. Son intérêt pour le bien-être du travailleur américain, l'inégalité des classes et l'injustice sociale était au cœur de son travail. Après avoir publié le roman graphique Alley Oop en 1930, la carrière d'illustrateur de Gropper s'est prolongée pendant une bonne partie de la décennie. Cependant, il n'a jamais été à l'abri de la controverse, et sa caricature de 1935 dans Vanity Fair a suscité la colère du gouvernement japonais.
En tant qu'organisateur syndical et activiste réaliste, Gropper continue à attirer l'attention sur sa réputation radicale en se rendant en Union soviétique et en Pologne. Cependant, son intérêt pour la politique européenne et les causes sociales américaines n'a pas ralenti sa carrière artistique et, à la fin des années 30, il a réalisé d'importantes peintures murales pour des villes américaines comme Washington D.C. Sa peinture murale Construction of a Dam (1938), commandée par le WPA pour le ministère de l'Intérieur, représente le style du réalisme social qui dépeint les expériences des travailleurs et la vie sociale de tous les jours. Mesurant 27 pieds sur 87 pieds, l'œuvre représente des ouvriers américains musclés et robustes escaladant des collines rocheuses, construisant des infrastructures et utilisant des machines lourdes. La fresque est indéniablement américaine avec ses paysages dorés, ses bleus denim et ses gris acier. Gropper s'inscrit parfaitement dans le cadre du réalisme social car ce style présente un flair illustratif avec des lignes fortes et des teintes simples et audacieuses.
L'inspiration pour Construction of a Dam est née de ses voyages en 1937 dans la région pauvre du Dust Bowl. Ce voyage a été financé par une bourse de la Fondation Guggenheim, et ses dessins des barrages de Grand Coulee et de Boulder ont été publiés dans The Nation. Ces dessins ont finalement conduit à la création de la célèbre fresque. Gropper continue à produire d'autres peintures à l'huile de style social-réaliste et à fréquenter l'Europe pour y trouver l'inspiration. Fasciné par le folklore américain, il a canalisé cet intérêt dans son tableau de 1946 intitulé William Gropper's Americana : It's Folklore. La pièce présente une carte des États-Unis remplie de personnages folkloriques, de travail, de violence, de chemins de fer, de mines et d'autres symboles et événements historiques. Bien qu'il semble peu controversé selon les normes d'aujourd'hui, l'article a attiré l'attention du célèbre sénateur Joseph McCarthy, qui était président de la commission sénatoriale des opérations gouvernementales. McCarthy pense que la pièce est inspirée par la philosophie communiste, et Gropper est convoqué devant la sous-commission d'enquête en 1953 ; il refuse toutefois de témoigner.
Gropper a décroché des expositions à la Piccadilly Gallery de Londres et à La Galería del Frente Nacional des Artes à Mexico. Il a fait partie de l'exposition "American Modernism - Paintings from the Dr. and Mrs. Mark S. Kauffman Collection". Les peintres américains s'intéressent de plus en plus aux développements de l'avant-garde en Europe. Différents styles provenant de sources internationales se sont développés simultanément, faisant des années de l'entre-deux-guerres une période dynamique d'échanges artistiques et de changements cathartiques. Confrontés à l'évolution rapide de la technologie du XXe siècle, les artistes américains ont commencé à explorer différentes manières de représenter le monde : sous l'influence du cubisme, qui fragmente structurellement le plan de l'image en prismes angulaires, et par l'application expressionniste de couleurs audacieuses et non naturalistes. Collectivement, ces premières expériences modernistes américaines avec l'abstraction allaient changer la Directional du monde de l'art. Les artistes inclus sont Philip Evergood, Lyonel Feininger, William Gropper, Robert Gwathmey, Walt Kuhn, Jack Levine, John Marin, Reginald Marsh, Fletcher Martin, William Meyerowitz, Abraham Rattner, Ben Shahn, Moses et Raphael Soyer, Abraham Walkowitz, et Max Weber. Se tournant vers les arts décoratifs, il réalise des vitraux pour le Temple Har Zion de l'Illinois en 1966. Jusqu'à sa mort en 1977, le maître américain est resté actif dans le style du social-réalisme et engagé dans les questions de travail et d'injustice. Aujourd'hui, William Gropper est un artiste très reconnu dont les collections permanentes se trouvent à la Smithsonian Institution, à la National Gallery of Art, à l'université de Princeton et à la William J. Clinton Presidential Library.