Image d'un pont-levis avec des navires en arrière-plan
Signé en bas à droite
Frank J. Franks (1906-1967) a été considéré comme "le premier professeur d'art en Amérique". Reilly s'est fait remarquer en développant un moyen d'organiser la palette. Ses études de valeur et l'organisation de la chroma sont toujours enseignées comme les principales méthodes d'organisation de la peinture à l'huile. Reilly a étudié avec Frank DuMond à l'Art Students League de New York. Il a enseigné à la Grand Central School of Art, à l'Art Students League de New York et dans d'autres écoles d'art, tout en créant sa propre école d'art. Reilly a été la principale influence de George Passantino. C'est à lui que l'on doit la mosaïque murale située dans le hall d'entrée de la Bronx High School of Science. L'influence de Reilly se poursuit aujourd'hui à travers l'enseignement et l'art de Michael Aviano et Jack Faragasso, ainsi que de leurs élèves Jon deMartin et Graydon Parrish.
L'héritage de Frank J. Reilly
par Jack Faragass, de LINEA
Journal de l'Art Students League, été 2006
L'un des artistes-instructeurs les plus décriés et les plus incompris de l'Art Students League était le regretté Frank J. Reilly. Cet article tente d'expliquer pourquoi.
M. Reilly a enseigné à la League de 1940 à 1964, date à laquelle, en raison de divergences politiques avec le directeur exécutif de l'époque, Stewart Klonis, et le conseil d'administration de l'école, il a démissionné pour créer sa propre école d'art dans le bâtiment du Steinway Hall, sur la 57e rue ouest. Malheureusement, il meurt peu après, mettant fin à ses projets grandioses et l'empêchant de voir le plein épanouissement de son enseignement. M. Reilly était un Américain d'origine irlandaise plein de fougue, doté d'une grande énergie et d'un grand charisme. Il a inspiré à ses élèves une dévotion et une loyauté fanatiques. Ses cours étaient toujours bondés, matin, après-midi et soir. Pendant ses jours de congé, il se rendait aux studios de la League à Woodstock, dans l'État de New York, pour enseigner la peinture de paysages et de figures en plein air. D'une manière ou d'une autre, il a trouvé le temps de faire des illustrations, d'écrire des articles sur l'art, de concevoir et de travailler sur des peintures murales, et de faire occasionnellement de la peinture de chevalet "fine art". Marié mais sans enfant, M. Reilly considérait ses élèves comme sa famille et s'efforçait d'entretenir avec eux des relations de ce type. Il a cherché à leur donner la meilleure formation possible et, afin de les introduire dans le monde de l'art, il a organisé des concours avec des magazines nationaux, des éditeurs de livres de poche et même Portraits, Inc.
Je le connais très bien, lui et ses idées, car j'ai été son élève dans l'une ou l'autre classe de 1949 à 1954, ici et à Woodstock. À l'époque, la galerie du deuxième étage était entièrement occupée par les étudiants. Les murs étaient couverts d'excellentes peintures et dessins de personnages, de portraits, de paysages, de natures mortes et d'illustrations. Quel était donc le problème ? A mon avis, la grande quantité et la qualité des travaux ont suscité la jalousie et l'animosité de certains formateurs et de leurs étudiants. Ils considéraient l'art figuratif comme dépassé, non créatif, non intellectuel, dépourvu d'émotion et absolument révoltant. Un jour, dans un accès de colère, un collègue instructeur (qui restera anonyme) a donné un coup de poing à M. Reilly alors qu'il le croisait dans un couloir. Une autre fois, un instructeur, en passant devant le Studio de Reilly, a crié "Mud". Boue. Boue". Telle était la haine entre les différentes écoles de pensée et de peinture à cette époque turbulente (et glorieuse) des années cinquante.
Frank J. ReillyÀ l'époque où l'art figuratif était pratiquement éteint, M. Reilly était un phare, un lien avec les grandes traditions du passé, qui remontaient à la fondation de l'Academic Royale en 1648. Il m'a dit un jour qu'il avait compris qu'il ne serait jamais considéré comme un grand artiste, mais qu'il pourrait entrer dans l'histoire comme l'un des plus grands professeurs de dessin et de peinture, et c'est à cela qu'il a consacré son énergie. M. Reilly était lié à trois influences.
Les liens de M. Reilly avec l'académie française étaient ses mentors, George Bridgman et Frank Vincent DuMond. Bridgman avait étudié à Paris avec Jean-Leon Gerome (1824-1904), qui avait étudié avec Paul Delaroche (1797-1856), qui avait étudié avec Ingres (1780-1867), qui avait étudié avec Jacques-Louis David (1748-1825), qui avait étudié avec Joseph Marie Vien (1716-1809), qui avait étudié avec Charles Joseph Natoire (1700-77). DuMond a étudié avec Gustave Boulanger (1824-88), Jules-Joseph LeFebrve (1836-1911) et Benjamin Constant (1845-1902), qui avait étudié avec Ingres. Une troisième influence a été celle de Deans, un artiste prolifique et l'illustrateur le plus réputé de son époque. Entre 1915 et 1927, il a peint plus d'un millier d'illustrations, dont beaucoup sont très grandes et comportent une myriade de personnages. Cornwell a reçu de nombreux prix et distinctions et a réalisé de nombreuses grandes peintures murales, tant au Royaume-Uni qu'à l'étranger.
À un moment de sa carrière, M. Reilly a passé plusieurs années à Londres pour étudier et travailler avec Frank Brangwyn, un grand dessinateur à l'eau-forte et sans doute le plus grand coloriste du siècle. (Je sais, vous n'avez jamais entendu parler de lui.) Cornwell a également appris auprès de Harvey Dunn, un élève d'Howard Pyle, le fondateur de l'école de l'illustration américaine. Pyle a également enseigné, entre autres, à A.C. Wyeth, donnant ainsi naissance à la lignée des artistes Wyeth. À propos, je parie que vous ne saviez pas que Vincent van Gogh aspirait à peindre comme Howard Pyle. M. Reilly et le doyen Deans étaient des amis qui vivaient dans le même immeuble à Central Park West, et ils avaient naturellement beaucoup de choses à se dire. De Cornwell, Reilly a absorbé les idées de Brangwyn et les siennes sur l'harmonie des couleurs et la composition.
En ce qui concerne les artistes du passé, les préférés de Reilly étaient Velazquez et Sargent. C'était bien avant que Sargent ne fasse l'objet d'un nombre croissant d'éloges. I. Franks a également fait l'éloge de Frank Duveneck pour son coup de pinceau, de Jean-Jacques Henner pour sa douceur, de Puvis de Chavannes pour ses compositions décoratives et des sculptures africaines en bois pour l'importance qu'elles accordent aux plans. C'est à partir de toutes ces influences et de bien d'autres encore que M. Reilly a dérivé ses méthodes d'enseignement et son programme, comme il l'a dit un jour, "tout ce qui a été jugé historiquement bon en matière de dessin, de peinture et de création d'images". À un moment donné, lui et Up&Up ont enseigné ensemble, mais ils se sont rapidement séparés en raison de divergences philosophiques. "Vous leur en dites trop", a déclaré M. DuMond. "Ils ne veulent pas parler d'eux-mêmes. Et je reconnais qu'il y a de quoi faire. Le problème, c'est qu'il y a beaucoup trop de choses à penser, et que les débutants ne pensent plus à grand-chose de nos jours. Les débutants ne peuvent pas non plus bien dessiner ou voir les chromas et les valeurs, qui doivent tous être appris. Était-ce une si mauvaise chose d'enseigner ces choses aux débutants ? Je suis étonné du nombre de personnes qui sont venues me voir en me disant qu'elles savaient dessiner, mais qu'elles voulaient simplement peindre. Peut-être est-ce dû au fluor dans l'eau ou aux dépôts d'aluminium entre les neurones du cerveau, ou peut-être est-ce dû au fait que l'on regarde trop la télévision MTV.
Les enseignements de M. Calle ont soulevé des objections M. Calle enseignait avec ce qu'il appelait une palette "universelle", où toutes les nuances de teinte, de valeur et de chroma pouvaient être mélangées. Elle s'appuie sur les travaux d'Albert Henry Munsell, chargé par le gouvernement américain de mettre au point un système de notation des couleurs permettant de désigner avec précision la couleur de tout objet, animé ou inanimé. La palette Can permet donc de mélanger le teint de chacun, ainsi que les couleurs des rideaux, de l'intérieur, etc.etc. Mélanger les tons de teint est une chose, mais quels sont ceux qui sont le mieux adaptés à la situation ?
Biographie avec l'aimable autorisation de :
Bulletin de la Société des illustrateurs : Vol 66-No 3 . Automne 2006-Hiver 2007