Cette peinture de taille fantaisiste est le portrait d'un ours noir. Il y a un ciel bleu doré avec des nuages derrière la tête de l'ours. "Deconstructed" est écrit à la main sur le cadre en or clair. Le tableau est réalisé à l'huile, et le cadre est inclus avec le tableau.
Biographie
Robert McCauley est né et a grandi à Mt. Vernon, Washington. Il est diplômé de la Western Washington University en 1969 et a obtenu une maîtrise en beaux-arts de la Washington State University en 1972. Tout au long de sa carrière, M. McCauley a reçu de nombreux prix prestigieux, notamment une bourse du National Endowment for the Arts en 1982 et du Illinois Arts Council en 1999. M. McCauley a également mené une longue et brillante carrière en tant que professeur et président du département artistique du Rockford College, dans l'Illinois. Robert McCauley a créé un mode de réalisme obsédant et plein d'ambiguïté. Ses animaux caractéristiques parviennent à paraître à la fois littéraux et symboliques, le spectateur étant suspendu entre ces deux mondes.
La vie sauvage
"Nous sommes en train de perdre notre relation avec la nature. J'aspire à renouer certaines de ces connexions." -Robert McCauley
Robert McCauley est un artiste américain important du XXIe siècle, et l'histoire se souviendra de lui comme tel. Mais pour comprendre pourquoi, nous devons d'abord examiner d'où il vient et comment il est arrivé ici.
Il y a un peu moins de dix ans, McCauley a participé à une grande exposition à Chicago. Il aurait alors déclaré : "Je pense que vous passez toute votre vie à essayer de trouver la bonne forme pour le contenu que vous avez en vous." Les visiteurs urbains et du Midwest qui ont vu l'exposition ont été enthousiasmés.
Ne vous méprenez pas sur la source du contenu intérieur de McCauley : Il est un produit de la plus grande forêt d'Amérique - les puissants peuplements autochtones de sapins, d'épicéas, de cèdres et de séquoias qui poussent dans le nord-ouest du Pacifique. Ces voûtes vertigineuses abritaient autrefois un éventail époustouflant de richesse et de diversité écologiques, des ruisseaux remplis de saumons en frai aux grizzlis, wapitis et cerfs hantant les sous-bois, en passant par les rapaces hurlant dans les cieux brumeux et arboricoles, sans oublier l'omniprésence de l'océan.
Comme en témoignent les totems et les amulettes des peuples autochtones, les forces vitales de la nature y sont ancrées de manière indélébile dans la psyché humaine. Celui de Robert McCauley aussi.
Lorsque je pense à la place de McCauley dans l'art américain, en tant que peintre, sculpteur et interprète naturaliste contemporain, je le place dans la même tribu philosophique que Walton Ford, Alexis Rockman, Annie Coe, Ray Troll, et un groupe de régionalistes des Rocky Mountain qui comprend Monte Dolack, Parks Reece et Tina Close. C'est une compagnie enivrante (tous ont vu leurs œuvres à vocation écologique être acquises par diverses collections de musées) et, dans le cas de Ford, il est internationalement connu comme iconoclaste.
En tant que groupe, la superposition de leurs commentaires modernes sur l'environnement est audacieuse, courageuse et incontournable dans la façon dont elle nous parle - à notre époque. Individuellement, par artiste, il est également distinct. Pourquoi l'œuvre de McCauley est-elle si trompeuse ? Parce qu'elle suinte l'authenticité, émanant de sa maison de l'Ouest.
Né en 1946 à Mt. Vernon, dans l'État de Washington, M. McCauley est le fils et le petit-fils de bûcherons. Avec l'essor de la sylviculture industrielle, il a vu les bosquets abritant sa jeunesse être abattus sans relâche. Selon lui, il n'y a rien de plus traumatisant que de marcher dans un paysage après qu'il ait été coupé à blanc.
L'écrivain Gabriel Garcia Marquez (Cent ans de solitude), lauréat du prix Nobel, a eu recours à l'illusion, à la métaphore et au réalisme magique pour raconter des histoires vraies sur des événements pour lesquels les noms réels des protagonistes ne pouvaient être utilisés. Pour McCauley et sa bande d'artistes, les animaux sont des muses anthropomorphes pour leur propre réalisme magique, dépeints avec une satire intelligente pour rendre le récit plus palpable.
Comme il le note dans l'essai qui accompagne ce catalogue : "En tant qu'humain exerçant le peu de pouvoir politique dont je dispose, je me bats pour faire campagne pour la nature et pour rappeler à tous les humains leurs responsabilités en tant que gardiens de cette planète." Il refuse de devenir cynique ou de s'absorber dans le désespoir. Au contraire, il utilise son énorme talent pour inspirer et être une voix pour les sans-voix.
Le plus grand plaisir de McCauley est la collision de la juxtaposition - entre le réel et le surréel, l'homme et la nature, la lumière et l'ombre, la représentation et l'abstraction, la palette vive et la subtile, les romantiques comme Thomas Cole et Albert Bierstadt contre Willem de Koonig et Jackson Pollock, et le langage visuel complété occasionnellement par le mot écrit. C'est de l'art pour une personne qui réfléchit.
McCauley s'appuie sur la littérature classique, la philosophie politique, l'histoire naturelle et, bien sûr, les mouvements temporels de l'art pour étayer son message. (Pendant 35 ans, il a été un professeur d'art populaire dans un collège de l'Illinois avant de revenir dans l'État de Washington). Il y a toujours des couches plus profondes à explorer pour ceux qui ont l'envie et les moyens de plonger plus profondément.
Le bestiaire de McCauley dans cette exposition "Why They Like The West" avec la sculptrice Kirsten Kainz à Visions West en est une illustration. À dessein, ses animaux nous rejoignent avec voyeurisme dans notre espace de vie, mais la question est vraiment la suivante : Dans ce miroir entre les cadres, est-ce la nature ou l'humanité elle-même qui rencontre notre propre regard ?
En tant que peintures seules, les œuvres sont apaisantes, évocatrices, invitantes et presque interactives de manière fantaisiste. Si, par exemple, on plaçait un McCauley au-dessus du manteau de la cheminée, il semblerait parfaitement à sa place. Et pourtant, pour le collectionneur d'art qui apprécie la perspective que les médias visuels servent de catalyseurs à la conversation avec des invités ou des membres de la famille, y compris les plus jeunes, l'invitation est de taille.
C'est en effet dans ce domaine que Robert McCauley mérite d'être considéré comme un artiste qui ne se contente pas de réaliser de jolies scènes. Son objectif n'est pas d'anesthésier, mais d'éveiller la puissance du symbolisme de la vie sauvage dans l'inconscient personnel et collectif.
Si les critiques peuvent débattre du rôle de l'art, une notion convaincante est qu'il devrait renforcer l'expérience de la déambulation et donc nous rendre plus conscients, plus informés et plus sensibles au monde qui nous entoure.
L'intention de McCauley n'est certainement pas de prêcher sur ce qui le pousse à peindre - la profanation d'un firmament naturel qui rend la Terre glorieuse et nouvelle ; il nous demande simplement, ne serait-ce qu'un instant, de ralentir, de nous arrêter et de nous laisser aller à la muse qu'est la vie sauvage.
-Todd Wilkinson, Bozeman, Montana 2012