Hans Berger

Vue d'un clocher

Hans Berger, né à Bienne le 9 juillet 1882 et mort à Aire-la-Ville le 7 avril 1977, est un peintre suisse. Son père, Johann Josef, d'origine soleuroise, est ouvrier dans l'industrie horlogère et sa mère, Julia Barbara Rihs, née Bosshard, est d'origine zurichoise. Entre 1889 et 1895, Hans va à l'école à Soleure, puis sa famille déménage à Genève. Il fréquente le Collège de Genève de 1896 à 1898, puis fait son apprentissage dans un bureau d'architecte jusqu'en 1902, tout en suivant des cours de dessin à l'Ecole des Beaux-Arts de Genève. En 1902, il part pour Paris, où il suit les cours de l'École nationale des beaux-arts et travaille dans divers bureaux d'architectes. En 1907, grâce à une bourse, il retourne à Paris, où il vit dans la solitude et connaît "une profonde crise existentielle", dont il sort grâce à la lecture de Nietzsche. Au printemps 1908, il se lance véritablement dans la peinture et réalise des copies au Louvre. Son ami le peintre Alexandre Blanchet fait son buste et lui conseille d'aller peindre en Bretagne, un voyage qui marquera profondément Berger4. Au printemps 1909, il retourne à Genève, puis passe l'été au bord du lac de Flaine, en Haute-Savoie, dans l'isolement, pour peindre. Cette année-là et en 1910, il fait des séjours en Provence.