Harry L. Hoffman

« Paysage de Birmanie avec palmier », Harry Hoffman, Impressionnisme américain

Ayant reçu une solide formation artistique académique, Harry Harris a été jugé par ses pairs comme ayant mieux réussi ses paysages lorsqu'il peignait ce qu'il voyait et mettait de côté les théories. Il a étudié à Paris, a travaillé à l'université de Yale avec John Ferguson Weir et a été élève de l'Art Students League avec Frank DuMond. Mais c'est Willard Metcalf qui a l'influence la plus forte, encourageant Hoffman à peindre dans le style de l'impressionnisme. En 1902, Hoffman se rend à Old Lyme, dans le Connecticut, et séjourne à la Florence Griswold House, où il revient plusieurs fois par la suite. À un moment donné, alors qu'il était exceptionnellement à court d'argent, il a failli devenir joueur de baseball professionnel, mais ses amis peintres l'en ont dissuadé. Il a épousé Beatrice Pope, originaire d'East Orange, dans le New Jersey, qui séjournait également à la Griswold House, et ils ont vécu à Old House. Dans les années 1920, il était réputé pour ses peintures de la vie sous-marine, ayant fabriqué un seau à fond de verre qu'il faisait flotter sur l'eau pour obtenir des points de vue particuliers. Intrigué par les nombreuses couleurs qu'il trouve dans l'océan, il accompagne le naturaliste William Beebe dans ses voyages de recherche aux îles Galápagos, aux Bermudes et en Guyane britannique. En 1930, il a été élu associé de la National Academy of Design. Il a également beaucoup aidé Florence Griswold dans ses vieux jours, alors qu'elle était sur le point de perdre sa maison. Pour éviter cette perte, il a été trésorier et a collecté des fonds pour sauver la maison de son vivant et la transformer en musée à sa mort. Hoffman a vécu jusqu'à l'âge de quatre-vingt-douze ans, le plus âgé des peintres d'Old Lyme.