Mary Potter

House Through Trees, peinture à l'huile sur toile de Mary Potter, vers 1950

Années 1950, circa

Mary Potter, OBE, était une peintre anglaise dont l'œuvre la plus connue utilise une palette sobre de couleurs subtiles. Après avoir étudié à la Slade School of Fine Art, Potter a commencé sa carrière en exposant à Londres au début des années 1920. À partir des années 1950, son travail devient de plus en plus abstrait et elle est plus largement remarquée. Née Mary Attenborough à Beckenham, elle contrarie ses parents en choisissant la peinture parmi ses nombreux talents. Pendant ses études à Slade, elle a reçu le premier prix de peinture de portrait et a participé à l'exposition du New English Art Club. Elle a alors décidé qu'elle travaillait selon une formule et a brûlé cérémonieusement tous ses portraits. Mary, plus tard, a épousé l'écrivain Stephens Potter et, avec deux enfants, a continué à peindre comme elle le souhaitait. C'est en vivant au bord de la Tamise à Chiswick à partir de 1927 qu'elle a commencé à s'intéresser à la vision aquatique qu'elle allait explorer tout au long de sa vie. Membre de la première heure du Groupe de Londres, Mary Potter a également fait allégeance à la Seven and Five Society. En 1951, la famille Potter s'installe à Aldeburgh, et c'est dans cette ville de pêcheurs du Suffolk qu'elle trouve l'inspiration pour ses plus belles œuvres. Après son divorce en 1955, sa grande amitié avec les fondateurs du festival d'Aldeburgh, Benjamin Britten et Peter Pears, les a amenés à échanger leurs maisons pendant six ans. Elle pouvait ainsi peindre en regardant la mer depuis Crag House. Pendant son isolement, elle peint de plus en plus souvent en réduisant sa vision, en diluant sa peinture, en estompant les contours et en supprimant la ligne d'horizon.