Guy Pène Du Bois

« Head », Guy Pene du Bois, Portrait d'une Femme, Figuratif Bleu

1934

Pène du Boi descend d'immigrants français qui se sont installés en Louisiane en 1738 et a été élevé dans un foyer créole. Né en 1984 à Brooklyn, NY, il a d'abord étudié avec William Merritt Chase à la New York School of Art, puis a poursuivi sa formation avec Robert Henri. Parallele a été très impressionné par le credo d'HENRY selon lequel la "vraie vie" était un sujet pour l'art et, tout au long de sa vie, une philosophie réaliste a influencé son art ainsi que sa carrière parallèle, la critique d'art. En 1905, Pène du Boi se rend pour la première fois à Paris où il peint des scènes de gens à la mode dans des cafés, dans les tons sombres et les empâtements associés à l'Ashcan School. En 1920, il a atteint son style de maturité, caractérisé par des figures stylisées, arrondies, presque sculpturales, peintes avec des coups de pinceau invisibles. Les sujets de ses peintures sont souvent des membres de la société qu'il satirise gentiment. En 1924, Pène du Boi et son épouse, Floy, partent pour la France où ils resteront jusqu'en 1930. Returning to America présente des images produites par l'artiste après cette période très productive à l'étranger. Après avoir vécu cinq ans en France, Pène du Boi a pu observer la vie américaine avec un regard neuf. Son œuvre devient plus intense sur le plan psychologique et moins satirique. Dans Girl at Table, une blonde élancée contemple une petite statue qu'elle tient à bout de bras. Le sens est insaisissable, mais un puissant sentiment de nostalgie est évoqué. De même, des tableaux tels que Dramatic Moment et Jane sont tendus par un dialogue non résolu. Les deux images représentent des intérieurs mystérieux dans lesquels une femme seule attend anxieusement le dénouement d'une scène à suspense. D'autres images, par exemple les tables d'échecs, Washington Square et le bar, New Orleans, rappellent les origines ashcanes de Pene du Boi dans leur représentation des divertissements urbains. Au cours de cette période, le paysage devient un sujet important pour Pène du Boi. Girl Sketching et Girl in Deck Chair placent toutes deux le sujet féminin dans un cadre extérieur bucolique. Deserted Garden et Road under Hurricane Tree sont des paysages purs. Un aspect moins connu de la carrière de Pène du Boi est son implication dans les projets du WPA. En 1937, Pène du Bois a reçu une commande de peinture murale de la WPA pour représenter John Jay à son domicile pour le bureau de poste de Rye, dans l'État de New York. L'étude John Jay, qui représente la propriété du juge en chef John Jay, est une étude pour cette série de peintures murales encore existantes. Dans les années 1950, la santé déclinante de Pène du Boi limite considérablement le nombre de films produits.