Yuji Obata

Hommage à Wilson A. Bentley n° 19

2005 - 2006

Yuji Obata est né au Japon en 1962. Il a fréquenté le Nihon University College of Art et réside actuellement à Tokyo. Il a remporté de nombreux prix de photographie au Japon, et son travail a été exposé pour la première fois en dehors du Japon en 2010 avec Danziger Projects à Pulse Miami. En 2003, Obata a été contraint de photographier des scènes d'hiver au Japon alors qu'il se trouvait devant le tableau de Pieter Bruegel "Les chasseurs dans la neige" au musée d'histoire de l'art de Vienne. De retour au Japon, il se rend sur l'île la plus septentrionale du pays, Hokkaidō, connue pour ses hivers froids et enneigés. Alors qu'il travaillait à photographier les patineurs d'une patinoire de collège et d'une équipe locale de patinage de vitesse, son enchantement pour les images de l'hiver s'est approfondi. En voyageant dans différentes régions de l'île en hiver, il a commencé à remarquer les différentes qualités de la neige elle-même, et a finalement été fasciné par le défi unique que représente la photographie des flocons de neige. Obata s'est inspiré de l'histoire et de l'œuvre de W.A. Bentleys, un agriculteur et photographe américain qui a adapté un appareil photo et un microscope pour photographier un seul cristal de neige pour la première fois en 1885. Bentleys a ensuite photographié plus de 5 000 flocons de neige au cours de sa vie, et sa technique a connu un tel succès qu'elle continue d'être utilisée aujourd'hui. Comme Bentleys, Obata était obsédé par le défi de faire quelque chose que personne n'avait fait auparavant - dans son cas, photographier des flocons de neige en chute libre plutôt que sur une surface plane, sans manipulation numérique ou autre. Il a fallu cinq ans à Obata pour y parvenir, mais sa percée a permis de capturer des images qui permettent aux flocons de neige de se relier les uns aux autres dans l'espace et la taille, créant ainsi des compositions et des scènes dynamiques. Obata a choisi le lieu de tournage de la série, dans les montagnes de Hokkaidō, en se basant sur l'histoire de ce lieu où le Dr Ukichiro Nakaya a mené des recherches qui ont abouti à l'invention de la neige artificielle. Son livre le plus récent, "Wintertale", rassemble ses photographies d'hiver et a suscité l'intérêt du monde entier pour sa description poétique d'une saison éphémère. Bien que Rever rende hommage à ceux qui l'ont inspiré dans ce projet, ses photographies constituent à elles seules des œuvres fraîches et originales.