John Van Alstine

Column XII ( Fruits à franges)

1999

BIOGRAPHIE Né dans le nord de l'État de New York en 1952, John Van Alstine a grandi dans le sud des Adirondacks. Lawrence University, Kent State University (BFA 1974) et Cornell University (MFA 1976), il a rejoint la faculté de l'University of Wyoming, Laramie, et plus tard l'University of Maryland, College Park, pour y enseigner le dessin et la sculpture. En 1986, il a quitté l'enseignement et s'est installé dans la région de New York pour travailler en studio à plein temps. En 1987, il a acheté un complexe industriel du XIXe siècle sur les rives de la rivière Sacandaga et est retourné dans les Adirondacks où il vit et travaille maintenant dans la structure historique restaurée. Les œuvres de Van Alstine sont conservées dans de nombreuses collections privées, publiques et d'entreprises aux États-Unis et en Europe. Il a réalisé de nombreuses commandes de grande envergure en extérieur et sur des sites spécifiques. DÉCLARATION DE L'ARTISTE L'union de la pierre et du métal - l'ardoise new-yorkaise récemment taillée grossièrement et l'acier d'objets trouvés - est au cœur de ma sculpture. À son niveau le plus élémentaire, l'œuvre porte sur le mariage du naturel et de l'artificiel. La pierre est utilisée comme élément d'assemblage à la manière dont un soudeur utilise l'acier, plutôt que selon la méthode traditionnelle de la soustraction. Contrairement à l'intemporalité de la pierre, l'acier, objet trouvé, est très spécifique à une époque, celle de l'industrie du 20e siècle. Les caractéristiques industrielles et structurelles inhérentes au métal sont souvent utilisées dans l'œuvre et servent à relier physiquement ou à suspendre des éléments en pierre. La solidité du métal permet une "chorégraphie" ou un "flottement" de la pierre typiquement liée à la terre. La série des cercles de Sisyphe est une tentative d'établir des parallèles entre le personnage mythologique grec et la situation difficile de l'artiste. Comme nous le savons tous, Sisyphe a été contraint de faire rouler une grosse pierre en haut d'une colline escarpée, pour la voir retomber après avoir atteint le sommet. Un labeur qui dure une éternité est une métaphore applicable au processus de création, en particulier pour un sculpteur de pierre, à la fois sur le plan physique et sur le plan symbolique. Je pousse constamment la pierre dans le studio, m'efforçant d'atteindre un "pic" créatif et, une fois atteint, de recommencer avec l'œuvre suivante. Le processus est sans fin. Albert Camus, l'existentialiste français, dans son essai Le mythe de Sisyphe, a utilisé ce mythe pour illustrer son idée selon laquelle atteindre sa destination finale n'est pas de la plus haute importance. En fait, si l'on "reconsidère Sisyphe", comme le suggère Camus, la lutte ou le voyage se révèlent, en fin de compte, les plus significatifs - une idée que, comme beaucoup d'autres, j'estime être au cœur du processus créatif. EDUCATION Cornell University, Ithaca, New York, M.F.A., Cornell Graduate Fellowship in Sculpture, 1976 Kent State University, Kent, Ohio, B.F.A. cum laude, Sculpture, Ceramics and Glass, 1974 Blossom Festival School, Cleveland-Kent, Ohio, 1973, a étudié avec Richard Stankiewicz, Richard Hunt Lawrence University, Canton, New York, 1970-72