Engelbert Kaempfer Art

Engelbert Kaempfer était un médecin et naturaliste allemand. Il avait travaillé au Japon en tant que médecin pour la Vereenigde Oost-Indische Compagnie à Nagasaki de 1690 à 1992. Au cours de son séjour, il se rendit deux fois à Edo, où il fut reçu par les Shoguns, qui faisaient partie de la direction locale de la Compagnie. Il a ensuite pris de nombreuses informations importantes sur le Japon, faisant des croquis de plantes, de bâtiments, de manufactures, etc. qui auraient ensuite servi de modèle pour les gravures du livre. Après son retour en Europe, il consacre une grande partie de son temps à la rédaction de récits de voyage. Kaempfer étant mort en 1716, le manuscrit de l'Histoire du Japon a été acquis par Sir Hans Sloan et traduit par son bibliothécaire Johann Caspar Scheuchzer, qui est ensuite devenu également l'éditeur des éditions anglaises du livre en 1727 et 1728 (cette deuxième parution est la première complète d'un Second Appendice, comme décrit ci-dessus). Le succès de l'ouvrage, qui a pour la première fois présenté au public européen l'histoire, la culture et la description physique réelles du Japon, a permis la publication d'une édition néerlandaise (1729-1733) et d'une édition française (1733), puis d'une édition allemande plus courte (1779).