Peintures - Portraits de Florence Kate Upton

Florence Kate Upton est née à New York en 1873, fille d'émigrés anglais en Amérique. Après la mort de son père en 1889, elle retourne avec sa mère en Angleterre et commence à peindre et à illustrer pour aider financièrement sa famille. Avec sa mère Bertha, elle conçoit les livres Golliwog, Bertha écrivant les histoires tandis que sa fille réalise les illustrations. Bien qu'elle ait gagné sa vie en grande partie grâce à l'illustration. Elle était néanmoins une peintre très accomplie, décrite par sa biographe, Edith Lyttleton, comme "une artiste considérable ... accessible au-delà de la normale aux impressions sensorielles de la couleur et de la forme". Upton a étudié avec George Hitchcock à Egmond Hoef, en Hollande, et est devenu un grand ami de George et de Mme Hitchcock. Elle a exposé au Salon de Paris et à la Royal Academy, et a notamment peint plusieurs tableaux représentant la Hollande, pays avec lequel elle avait une affinité particulière. En 1905, elle expose "Le salon Jaune" à l'Exposition internationale de Gaines et obtient la Médaille d'honneur. Après l'exposition, Florence a été nommée "Sociétaire" de la Société Nationale des Beaux-Arts. Après sa mort, le tableau a été acheté par la société "Friends of Art" de Baltimore et se trouve aujourd'hui dans leur galerie. Elle était également une excellente portraitiste et son amie, la célèbre actrice Mme Patrick Campbell, figurait parmi ses sujets. Le portrait d'Upton était d'ailleurs considéré comme l'un des plus beaux d'elle et l'actrice l'a chéri jusqu'à sa mort en 1940. En mars 1917, Christie's ouvrit une vente de 12 jours, dont le troisième jour présenta un aspect intéressant : l'original de Golliwog et de ses compagnons Dutch Doll, avec les dessins originaux et les MSS des onze célèbres livres de Golliwog, furent présentés par Upton elle-même. L'ensemble de poupées a depuis été présenté au musée de Londres. La somme récoltée par Florence a été utilisée pour acheter une ambulance Golliwog qui a été envoyée sur le front en France. Elle est décédée le 16 octobre 1922 et est enterrée au cimetière de Hampstead. Sa nécrologie dans The Times a reconnu à juste titre qu'elle était d'abord une peintre et ensuite une illustratrice de livres pour enfants.