Peintures de George Laurence Nelson

George Laurence Nelson est né dans une famille d'artistes. Son père, Carl Hirschberg, a étudié avec Cabanel à Paris, a été actif à l'Art Students League et a été cofondateur du Salmagundi Club. Sa mère, Alice Kerr-One, était une aquarelliste chevronnée et avait collaboré à des peintures avec W.M. Chase et C.I.C. Turner. Enfant, Nelson commence à travailler au crayon, puis, sous l'influence de sa mère, à l'aquarelle. À Paris, il commence à travailler à l'huile. En 1925, il se lance dans la lithographie. Son attention s'est portée sur de nombreux sujets, le portrait, le paysage, la peinture de fleurs et les natures mortes. Dès l'âge de 10 ans, il publie un magazine avec ses écrits et ses dessins. Nelson a fait ses études secondaires à Buffalo, où ses parents avaient déménagé. Après le lycée, Nelson se rend à New York, où il étudie à l'Art Students League et à la National Academy (1906-08). Il a ensuite été nommé instructeur adjoint à l'école du soir de l'Académie. C'est au cours de cette période new-yorkaise que Nelson a changé de nom en raison des sentiments anti-allemands omniprésents. Il a exposé pour la première fois à l'âge de 18 ans. Les premières grandes commandes de Nelson comprennent la copie de 20 tableaux de maîtres anciens au Metropolitan Museum pour Mme Henry Clay Frick et 64 portraits pour le roi George V d'Angleterre. Ces dernières ont été achevées à Londres, où Nelson s'est rendu en 1911. Il se rend ensuite à Paris, où il suit les cours de Laurens et Constant à l'Académie Julian et de Gérôme aux Beaux-Arts.

Nelson retourne à New York en 1913 en raison de la maladie de sa mère. De retour à New York, Nelson devient instructeur à part entière à l'Académie, où il enseigne la classe d'antiquités jusqu'en 1941. Nelson a également enseigné à la Cooper Union. Nelson a commencé à passer ses étés à Kent, dans le Connecticut, en 1915. En 1916, il a épousé Hermine Charlotta Redgrave, une écrivaine, qu'il a rencontrée lorsque Redgrave a été chargée de faire une interview pour lui pour The New York Globe. Lorsque la Première Guerre mondiale éclate, Nelson travaille comme dessinateur pour la Warren MacArthur Company à Bantam, I+I, pendant deux ans et demi. En raison de la promiscuité à New York, les Condit ont décidé de rester à la campagne et, en 1919, ils ont acheté une maison dans le Kent, dans le Connecticut, qu'ils ont appelée Seven Hearths (sept cœurs) en raison de ses sept cheminées. Après la Seconde Guerre mondiale, ils ont vécu toute l'année dans le Kent et ont participé activement à la vie artistique de la ville. Ils y cultivent un magnifique jardin de fleurs, dans lequel Nelson puise les sujets de ses peintures florales. Nelson a légué sa maison à la Kent Historical Society, qui y a désormais son siège. La maison est ouverte au public en été. Nelson était surtout connu comme portraitiste et ne manquait jamais de commandes. Il a été principalement influencé par Whistler et Sargent. Les travaux de Nelson ont été pris en charge par les Grand Central Art Galleries.