Porte-bougies William Parker

Le verrier de la fin du XVIIIe siècle William Parker a élevé l'éclairage au rang de belle forme d'art. Ses magnifiques lustres et candélabres ont attiré l'attention des aristocrates et des nobles, et il a conçu des pièces luxueuses pour de nombreuses maisons royales. Le souci du détail et l'élégance du style néoclassique ont valu à Parker d'être reconnu comme l'un des plus grands tailleurs et fabricants de verre.

Parker a établi son entreprise de verrerie sur Fleet Street à Londres vers l'année 1763. Sa première grande commande attribuable a été pour les Bath Assembly Rooms à Bath, en Angleterre, en 1771. L'architecte britannique John Wood the Younger a conçu les intérieurs en 1769. Une fois les travaux terminés, Parker a été chargé de produire des éclairages pour les espaces. Ses cinq lustres sont toujours suspendus dans la salle de bal du site historique et comptent parmi les plus beaux exemples de lustres du XVIIIe siècle encore existants.

Le travail exquis de Parker dans les Bath Assembly Rooms lui a apporté acclamation et prestige. En 1778, il a été chargé de créer des lustres pour le Bath Guildhall dans le cadre d'une reconstruction par l'architecte Thomas Baldwin. En 1782, il fournit des éclairages à William Cavendish, le 5e duc de Devonshire, et, de 1783 à 1787, il travaille à l'éclairage de Carlton House, un manoir de Westminster appartenant au prince de Galles.

Si l'héritage de Parker a été cimenté par ses célèbres lustres, il a également été un inventeur pionnier d'instruments scientifiques. Son entreprise de Fleet Street fournit aux chimistes des bocaux et des lentilles pour des expériences de pointe. En 1784, il envoie un dispositif de lentille brûlante de grande taille à l'American Philosophical Society. L'appareil et ses capacités de chauffage sont si impressionnants que Parker est élu membre de la société l'année suivante. 

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