William Y. Cooper Art

William Y. Cooper était écrivain, peintre, muraliste, illustrateur et professeur d'art. En 1954, il quitte Birmingham, en Alabama, pour s'installer dans l'ouest de l'État de New York afin d'y travailler, et Buffalo devient sa ville d'adoption. En 1975, il a obtenu sa licence en beaux-arts à l'université de Buffalo, il était également professeur d'art certifié par l'État. Cooper travaillait principalement à l'huile et à l'acrylique, mais réalisait également des dessins sur papier. Il a peint plusieurs fresques murales sur commande, a réalisé plus de 15 expositions individuelles dans l'ouest de New York et au Ghana, en Afrique de l'Ouest, et a participé à plus de 25 expositions collectives depuis le début de sa carrière professionnelle en 1969. 

Les peintures et les dessins de Cooper traitent à la fois de son héritage africain et de son expérience en tant qu'Américain par le biais du symbolisme et de la métaphore. Il a observé, "Je suis un artiste afrocentrique. Ma vision du monde est ancrée dans un cadre de référence africain et dans un sens profond et constant du créateur d'où je tire mon inspiration, ma force et le sens de ce que je suis. L'utilisation de symboles me permet d'explorer des idées littérales."

Parmi les ouvrages publiés par M. Cooper figurent deux livres pour enfants - 77 Jackson Street, Rear et Nakai and the Red Shoes - ainsi qu'un roman pour adultes intitulé The Mopane Tree. Cooper a fondé l'Afrocentric Artists' Collective et a dirigé l'organisation de 1979 à 1981. En 2013, il a été désigné Living Legacy Artist par le Burchfield Penney Arts Center, dans le cadre d'une série d'honneurs comprenant des prix du Conseil des arts de Buffalo et du Councill, du Conseil des arts de l'État de New York et de la sororité Alpha Kappa Alpha.