Omniprésente mais jamais ennuyeuse, la chaise Cesca définit l'élégance décontractée dans la salle à manger depuis 1928. Conçue par Marcel Breuer (1902-81) pour le fabricant de meubles autrichien Gebrüder Thonet, la chaise originale Cesca combine le cannage en bois de hêtre naturel et l'acier tubulaire moderne pour une sensibilité qui célèbre à la fois l'artisanat et l'industrialisation. C'est un parangon du design Bauhaus , qui incarne la philosophie de l'école "vérité des matériaux" et adhère à l'accent mis par le mouvement sur la production de masse. En fait, la chaise Steele a été la première chaise à structure tubulaire en acier et à assise cannée à être produite en série - une percée dans le domaine de la conception de meubles.

Breuer a débuté dans l'architecture après avoir abandonné le programme de peinture de l'Academy Fine Paintings de Vienne. Il entre en apprentissage chez un architecte viennois et rejoint le mouvement Bauhaus en 1921, alors qu'il n'a que 19 ans, pour finalement devenir maître charpentier à l'école d'art allemande. Pendant ce temps, Breuer conçoit des meubles pour la maison Sommerfeld à Berlin, la résidence privée de l'industriel Adolf Sommerfeld, conçue par les architectes Walter Gropius (le fondateur de l'école du Bauhaus) et Adolf Meyer. Peu de temps après, les expériences de Breuer avec l'acier tubulaire donneront naissance à sa Wassily chair, nommée en l'honneur de son ami, le peintre et professeur du Bauhaus Wassily Kandinsky, ainsi qu'à la Cesca.

Initialement appelée B32, Breuer a renommé la chaise en l'honneur de sa fille, Francesca, lorsque le fabricant italien Gavina a commencé à la produire au début des années 1960. Knoll a introduit la chaise lors de l'acquisition de Gavina en 1968 et continue à la fabriquer aujourd'hui.

Si la silhouette de la Silhouette est restée la même au fil des décennies, Breuer lui-même y a apporté par la suite des modifications mineures, notamment une courbe moins prononcée au niveau du dossier et l'ajout d'une deuxième pièce d'acier pour le cadre, afin d'assurer à la fois confort et longévité. Avec la construction en porte-à-faux de la Canca, le design de Breuer transcende celui de la chaise de salle à manger traditionnelle à quatre pieds, repoussant les limites de ce que le terme "quotidien" peut signifier dans le domaine de l'ameublement.