Montre-bracelet à bougie Heuer, boîtier Champion Spark Plugs, mouvement Leonidas, années 1970

La marque réputée TAG Heuer incarne l'esprit riche et innovant de l'horlogerie suisse et a joué un rôle de premier plan dans la longue histoire entre les sports mécaniques et les montres de luxe. 

Les débuts de TAG Heuer sont modestes. La société s'appelait initialement Heuer Watchmaking Inc. et a vu le jour dans la petite ville de St-Imier en Suisse, où Edouard Heuer a commencé à fabriquer des montres de poche en argent dans la ferme familiale en 1860. Heuer dépose son premier brevet sous le nom d'Edouard Heuer & Compagnie en 1869 pour le pignon oscillant, un mécanisme de remontage sans clé qui a révolutionné le chronographe et est devenu la norme pour toutes les montres modernes. 

L'intérêt de Heuer pour le sport a conduit à d'autres innovations dans le domaine de l'horlogerie, puisque l'entreprise a produit des chronographes de poche pour les foules qui se rassemblaient lors des courses de chevaux et de lévriers dans les années 1880. Dans les années qui ont suivi, l'horloger a fabriqué des garde-temps pour le corps médical et des chronographes de précision pour les tableaux de bord des avions et des véhicules à moteur. Elle fournit des chronomètres aux Jeux Olympiques au début du XXe siècle, peu de temps après l'installation du fils d'Edouard, Charles-Auguste Heuer, à la tête de l'entreprise. Sa technologie de chronographe a finalement migré vers les poignets. 

La course automobile et les montres de luxe sont depuis longtemps liées - Rolex, par exemple, a été nommé chronométreur officiel du Daytona International Speedway en 1962, et son Daytona est apparu peu de temps après. La position élevée de Heuer dans le sport était alors cimentée - les coureurs préféraient largement les chronographes Heuer, et la première itération du populaire Heuer Autavia était un chronomètre de tableau de bord. La notoriété de la marque a continué de croître dans les années 1960 - le premier garde-temps suisse à voyager dans l'espace était le Heuer attaché à l'astronaute John Glenn lors de son orbite historique autour de la Terre en 1962, et l'association de la société avec Formula 1 a également pris forme au cours de la décennie. 

En 1969 - l'année où Heuer, Breitling et Hamilton ont collectivement présenté leurs chronographes automatiques révolutionnaires au Basel Watch Fair - le pilote Porsche Jo Siffert est devenu l'ambassadeur officiel de la marque Heuer - le premier parrainage personnel de l'histoire de la F1 qui n'était pas lié à l'automobile.

Le chronographe Heuer Autavia référence 1163T, également connu sous le nom de "Siffert" dans le milieu de la Formule 1, a atteint un statut légendaire parmi les fans de course automobile, tout comme les chronographes Monaco et Heuer Carrera. Cette dernière a été conçue par l'arrière-petit-fils d'Edouard, Jack Heuer, tandis que la Monaco de forme carrée, aujourd'hui de renommée internationale, a été mise en lumière lorsque Steve McQueen en a porté une dans le film des années 1970 Le Mans. Plus tard, le modèle a été affectueusement surnommé le "McQueen Monaco".

TAG est l'acronyme de "Techniques d'Avant Garde" - il provient du nom du groupe TAG, une société holding privée basée au Luxembourg qui a racheté l'horloger en 1985. TAG Heuer continue de produire des montres de luxe de haute qualité qui utilisent des matériaux innovants, tels que le titane, la fibre de carbone et les diamants cultivés en laboratoire, soulignant ainsi l'engagement de la marque en faveur du développement durable. Après avoir été dirigée par la famille Heuer pendant quatre générations, la société opère aujourd'hui sous LVMH. 

TAG Heuer continue d'embrasser la nouveauté, en proposant une gamme de smartwatches, comme son modèle Connected, qui fusionne l'artisanat traditionnel avec des fonctionnalités modernes telles que le suivi de la condition physique et les notifications sur smartphone. En 2023, la TAG Heuer Carrera a été nommée "hottest watch" de l'année par le magazine GQ.

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