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Cheminée Rosso Antico d'époque Empire très importante avec portraits

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À propos de cet article

Très importante cheminée Rosso Antico de la période Empire, ornée de portraits en marbre d'empereurs romains. L'entourage en bois sculpté et plaqué comprend un cadre mouluré. Le plateau est soutenu par une corniche à denticules, au-dessus d'une frise inversée sculptée d'un panneau central en forme de triglyphe, flanqué d'une paire de rosettes sculptées en faible relief, la frise étant ornée de six médaillons en pierre dure représentant des empereurs romains, les jambages à cannelures reposant sur des socles moulurés ; en excellent état, avec de petites restaurations correspondant à l'âge et à l'utilisation ; les inclusions pâles dans la pierre se sont formées naturellement. Cette spectaculaire cheminée néoclassique en marbre est sculptée dans du Rosso antico. La frise est ornée de six portraits en relief d'empereurs romains, chacun sculpté en marmo giallo sur un fond de bardiglio, cinq d'entre eux étant diversement incisés : VESPASIEN, TIBERIVS, OTHO, JULIUS CAESAR, TITUS. Le Rosso antico (marmor taenarium) a été extrait pour la première fois en 1700 avant J.-C. à Akra Tainaron (Cap Matapan), en Grèce.¹ La majeure partie de cette pierre a toutefois été extraite pendant la période romaine, lorsqu'elle était l'un des matériaux les plus convoités pour la sculpture en raison de sa riche coloration rouge et de son association avec le porphyre "impérial" égyptien, très prisé.Dans l'Antiquité, le Rosso antico était choisi pour réaliser des portraits en buste, représentant notamment des sujets bacchiques tels que Dionysos et des satyres, en raison de sa riche couleur rouge vin qui symbolisait la convivialité tout en transmettant l'éducation et le goût cultivé du propriétaire.³ À la Renaissance, le Rosso antico a également été utilisé pour des détails architecturaux sur des bâtiments importants, tels que les marches menant au chœur de l'église médiévale de S. Prassede, et les grandes colonnes à l'entrée de la Camera dell'Aurora.⁴ En 121 ADS, G. Suetonius Tranquillus, secrétaire de l'empereur Hadrien, a écrit une histoire biographique des douze premiers empereurs de Rome intitulée De vita Caesarum (Les douze Césars). Une édition Renaissance de l'œuvre de Tranquillus a été publiée en 1470, suivie d'autres réimpressions et traductions dans toutes les principales langues européennes. Nombre d'entre elles étaient illustrées par des gravures d'empereurs tirées de pièces de monnaie et de statues, ou imaginées par l'artiste d'après les récits de Tranquillus. Ces interprétations ont été copiées, à leur tour, par les créateurs de la Renaissance pour des médailles, des émaux de Limoges et des bustes, ainsi que des peintures telles que les Onze Césars, une série de onze portraits en demi-longueur d'empereurs romains réalisés par Titien en 1536-40 pour Federico II, duc de Mantoue.⁵ Ces peintures ont ensuite été offertes au roi Charles Ier, avant d'être transmises, dans le cadre du Commonwealth, aux rois d'Espagne. Malheureusement, la série a été détruite lors de l'incendie catastrophique de 1734 à l'Alcazar royal de Madrid, et n'est plus connue que par des copies et des gravures.⁶ Du milieu du XVIIe siècle à la fin du XVIIIe siècle, il y eut une demande insatiable de sculptures en marbre, souvent vendues comme romaines ou assemblées à partir de fragments antiques, perpétuant ainsi la Revere pour l'antiquité qui était la quintessence du Grand Tour. Le Rosso antico était extrêmement rare, même après la redécouverte des anciennes carrières de Skutari en 1830, et restait l'une des pierres les plus prisées. Décrit en 1776 comme "rouge foncé ; rare et cher", il était surtout utilisé pour de petits objets tels que les ornements de bureau du Grand Tour, utilisant inévitablement des matériaux recoupés à partir de fragments classiques, en raison de leur rareté, comme c'était le cas pour le porphyre.⁷ Les portraits en ronde-bosse de cette cheminée sont typiques de ceux produits à Rome et à Florence en pierres dures, pierres semi-précieuses, or, argent, bronze et nacre, qui, étant facilement transportables, étaient ramenés du Grand Tour pour être montés dans des cadres en bois, dorés ou en laiton, selon la mode.⁸ Un groupe de portraits en or de Césars, datant d'environ 1660, se trouve au Museo Nazionale del Bargello à Florence. Les images d'empereurs romains n'étaient toutefois pas limitées à l'Italie, à l'Angleterre et à la France, comme le montrent les exemples exécutés à Deshima pour la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (Verenigde Oost-Indische Compagnie). Des médaillons représentant des empereurs romains, invariablement réalisés en laque japonaise hiramakie ou takamakie sur cuivre, noir et or, ont été produits pour le marché néerlandais à la fin du XVIIIe siècle. Des exemples se trouvent au Rijksmuseum, à Amsterdam.⁹ Les profils impériaux de la cheminée peuvent provenir de deux sources : les gravures des Douze Césars de Marcantonio Raimondi ou l'Imperatorum Imagines d'Hubert Golz.¹⁰ Les médaillons-portraits présentent également une ressemblance remarquable avec un ensemble de dix-huit portraits-reliefs sculptés d'empereurs romains, également en marmo giallo, presque certainement achetés par David Ker (1742-1811), de MARCANTONIO, Co. Down, lors de son Grand Tour entre 1792 et 1794, à Florence ou à Rome. L'entrée du journal de Ker pour le 17 octobre 1793 est intéressante car elle révèle qu'il proposait à son frère un choix de modèles de cheminées, ce qui confirme l'origine romaine de l'exemple proposé.¹¹ En effet, les entourages de cheminées incorporant des fragments antiques avaient été promus dès la fin des années 1760 par Giovanni Battista Piranesi (1720-78), encouragé par des architectes formés à Rome, dont Robert Adams (d.1792). Un de ces exemples, orné de tablettes mythologiques sculptées dans du Rosso antico, a été acquis par le 9e comte d'Exeter auprès de Piranesi lui-même pour Burghley House.¹² Un autre se trouve à Islington House, dans le Dorset.¹³ Un troisième, orné de giallo antico et de Rosso antico, suit le dessin gravé de Piranesi daté de 1769 pour un entourage de cheminée monté avec trois portraits en marbre en relief.¹⁴ Il convient de souligner à nouveau que le Rosso antico était si précieux qu'il n'était jamais utilisé que pour de petites tablettes ou des détails et non pour une cheminée entière, comme c'est le cas dans l'exemple proposé ; de même, alors que les portraits en relief sont parfois présents sur les montants des cheminées italiennes, il est exceptionnellement rare de voir la frise ornée d'un groupe, en particulier de cette taille : la combinaison indique une commande architecturale passée par un mécène extrêmement fortuné. Les lignes sophistiquées de cette cheminée illustrent l'influence de l'Empire français sur les États italiens au tournant du XVIIIe siècle. Ce goût idiosyncrasique "romain" est résumé par celui de Napoléon, qui s'identifiait au passé impérial de Rome. La volonté de Napoléon d'établir un lien visuel entre lui et les empereurs romains est démontrée par les portraits de son peintre de cour, Jacques-Louis David, inspirés des portraits de l'empereur Auguste. Ce goût impérial s'étend à l'architecture, au mobilier et à la porcelaine, ces deux derniers éléments étant réunis dans un groupe de magnifiques guéridons à monture en bronze doré commandés à Sèvres entre 1803-11, réalisés pour immortaliser le règne de Napoléon.¹⁵ Le deuxième guéridon de la série, la Table des Grands Capitaines, commandée en 1806, est presque entièrement réalisé en porcelaine dure de Sèvres. Le sommet, peint à l'imitation du sardonyx, est centré par un portrait en camée d'Alexander le Grand, entouré de douze têtes plus petites de commandants et de philosophes de l'Antiquité : Périclès, Scipion l'Africain, Pompée, Auguste, Septime Sévère, Constantin, Trajan, César, Mithridate, Hannibal, Thémistocle et Miltiades.¹⁶ Louis XVIII a offert la table au prince régent (futur roi George IV) en 1817 en signe de reconnaissance pour la défaite de Napoléon deux ans plus tôt, et George IV l'a tellement chérie qu'elle est devenue un élément du décor cérémoniel de tous ses portraits d'État. La table est toujours dans la Collectional.¹⁷ Cette cheminée est restée jusqu'à récemment en possession d'une noble famille néerlandaise, qui l'a acquise auprès des propriétaires d'une maison bombardée de Knightsbridge dans les années 1940 ; malheureusement, sa provenance antérieure a été perdue. L'utilisation du Rosso antico à cette échelle, inséré dans ces splendides médaillons de profil impérial, semble inégalée. 1. J. B. Grossman, "Looking at Greek and Roman Sculpture in Stone" (Los Angeles, 2003). Grossman indique que ce matériau a été "...extrait en trois endroits durant l'Antiquité : au cap Tainaron, l'actuel Matapan, dans le Péloponnèse grec, en Crète et sur le site de Iasos, en Asie mineure". 2. L. Lazzarini, "Rosso antico and other red marbles used in antiquity : a characterization study", Marble, Art Historical and Scientific Perspectives on Ancient Sculpture (1990), 237-252. C. Gorgoni, L. Lazzarini, P. Pallante, "New archaeometric data on Rosso antico and other red marbles used in antiquity", ASMOSIA VI, Interdisciplinary Studies on Ancient Stone (2002), pp. 199-206. J. Deér, trans. G.A. Gilhoff, The Dynastic Porphyry Tombs of the Norman Period in Sicily (Cambridge, 1959), p. 144. R. Gnoli, Marmora Romana (Rome, 1988), pp. 187-191. 3. Un exemple notable est un satyre provenant de la villa de l'empereur Hadrien à Tivoli, aujourd'hui conservé au musée du Capitole, à Rome. Une autre tête de satyre se trouve au Minneapolis Institute of Arts, numéro d'acquisition 2006.110. Voir AT&T, Hadrien. Empire and Conflict (Londres, 2008), p. 165, fig. 149. 4. De Luca, Marmi antichi (Rome, 1998), p. 126. Faustino Corsi, Catalogo ragionato d'una collezione di pietre di decorazione (Rome, 1833), p. 93. 5. Pour les médaillons de Limoges apparentés, voir l'ensemble de dix médaillons circulaires en émail de Limoges représentant des empereurs romains, en grisaille avec dorure, provenant de l'atelier de Jacques I Laudin, vendu chez Christie's Londres, Fine Renaissance Bronzes and Works of Art, 19 décembre 1977, lot 95. 6. Voir l'ensemble des dessins vendus Sotheby's Londres, Of Royal and Noble Descent, 24 février, 2015, lot 184. 7. J. J. Ferber, Raspe's Travels through Italy in the Years 1771-1772 (Londres, 1776), p. 218. 8. Voir Sotheby's Londres, Pelham, the Public and the Private, 8 mars 2016, lot 75 : " A set of twelve mother-of-pearl cameos of Roman Emperors, Southern Italian, early 19th century " (Un ensemble de douze camées en nacre représentant des empereurs romains, Italie du Sud, début du 19e siècle) 9. Oliver Impey, Christiaan J.A. Jörg, Cynthia Viallé, Japanese Export Lacquer 1580-1850 (Amsterdam, 2005) pp. 48-57, no. 56 & 57. 10. Pour une autre référence, voir les chandeliers de Jacques Iaudin à la Gallery Art Gallery, illustrés dans P. Verdier, Catalogue of the Painted Enamels of the Renaissance (Baltimore, 1967), p. 389, nos 207 & 208. 11. John Ingamells, A Dictionary of British and Irish travellers in Italy 1701-1800 (Londres, 1997), pp. 572-3. 12. Oliver Impey, Four Centuries of Decorative Arts from Burghley House (Virginie, 1998), p. 53, fig. 23. 13. Country Life, 12 juin 1997, p. 162, figs. 9-11. 14. A. González-Palacios, Il Tempio del Gusto, Roma e il Regno delle due Sicilie, Vol. II (Milan, 1984), pp. 592-93, p. 260. 15. S. Grandjean, "Napoleonic Tables from Sèvres", The Connoisseur (1959), p. 153. 16. G. de Bellaigue, "A Royal Keepsake The Table of the Grand Commanders", Furniture History Society, Vol. XXXV (1999), pp. 112-41. 17. Voir RCIN 2364. Hauteur 48⅞in (124cm) largeur 67in (170cm) Hauteur intérieure 36½in (92,5cm) largeur 41in (104cm) D'un bloc-pied à l'autre 151,5 cm (59in) Profondeur de l'étagère 30,5 cm (12in)
  • Dimensions:
    Hauteur : 124 cm (48,82 po)Largeur : 170 cm (66,93 po)Profondeur : 30,5 cm (12,01 po)
  • Style:
    Empire (De la période)
  • Matériaux et techniques:
  • Lieu d'origine:
  • Période:
  • Date de fabrication:
    c. 1800
  • État:
    Réparé: Restaurations. Usure conforme à l'âge et à l'utilisation.
  • Adresse du vendeur:
    London, GB
  • Numéro de référence:
    Vendeur : G4271stDibs : LU848140566512

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